Rings & Moons

Высота орбиты телескопа Swift🛰 опустилась ниже отметки в 250 км. Для сравнения, в середине октября этот показатель составлял 275 км. Создаваемый земной атмосферой тормозящий эффект начал оказывать такое сильное влияние на телескоп, что тот больше не может устойчиво наводиться на нужные объекты. Он провёл свои последние наблюдения 20 октября. Swift был запущен🚀 в 2004 году. За 22 года он зафиксировал свыше 2 000 гамма-всплесков — самых ярких электромагнитных событий во Вселенной. Телескоп также исследовал более 1 400 взрывов сверхновых, стал свидетелем того, как чёрные дыры разрывают звёзды на части, наблюдал за активными галактиками, сделал рентгеновский обзор неба, изучал астероиды, кометы и многое другое. В общей сложности Swift получил более 1,5 миллиона изображений, а собранные им 12 терабайт данных📡 легли в основу примерно 7 000 опубликованных научных статей. Swift мог бы работать и дальше, но, увы, у него нет собственных двигателей, способных компенсировать снижение высоты из-за торможение о верхние слои земной атмосферы. Этот эффект особенно усилился на фоне последнего максимума солнечной активности. В ходе отчаянного гамбита NASA заказало компании Katalyst Space спасательную миссию. Идея заключалась в запуске аппарата под названием LINK, который должен был состыковаться с телескопом и поднять его орбиту. Если бы у Katalyst Space был достаточный запас времени, возможно, мы бы и увидели космический хэппи-энд. Вот только времени практически не было: контракт с NASA был заключён в сентябре 2025 года, когда на спасательную операцию оставалось менее года. Инженерам удалось сотворить небольшое чудо и построить LINK в назначенный срок. Но, увы, из-за нехватки времени они уже не успели провести комплексные испытания. Вскоре после запуска у LINK вышла из строя система ориентации. Спасательная операция была отменена, и всё ограничилось сближением на расстояние 12 км. LINK сошёл с орбиты 25 сентября. Уже в ближайшие дни Swift разделит судьбу своего несостоявшегося спасителя. Его обломки упадут где-то между 20,6° с. ш. и 20,6° ю. ш.

Знакомьтесь: 780-метровый астероид Дидим и его 151-метровый спутник Диморф. Снимок был сделан европейским аппаратом Hera 18 октября с дистанции 1280 км. Это его первая фотография, на которой можно различить оба астероида, — пусть пока и в виде точек. В сентябре 2022 года в Диморф врезался зонд DART: таким образом NASA проверяло, можно ли путём космического тарана изменить орбиту астероида. Оказалось, что можно. Удар выбил тысячи тонн вещества, из-за чего Диморф на какое-то время стал напоминать комету, а его период обращения вокруг Дидима уменьшился на 33 минуты. И вот теперь в гости к этой паре прибывает Hera. Европейская миссия тщательно изучит астероиды и изменения, которым подверглась поверхность Диморфа. На борту аппарата также находится пара кубсатов, которые в конце своей миссии попробуют осуществить посадку на Диморф. Сейчас Hera постепенно сокращает дистанцию до астероидов. Выход аппарата на рабочую позицию запланирован на конец ноября.

Интересные новости от обсерватории Веры Рубин. Она обнаружила кандидата в карликовые планеты за орбитой Нептуна. Объект получил обозначение 2026 ED138. 2026 ED138 был обнаружен в ходе изучения снимков, сделанных весной — летом 2026 года. Диаметр объекта оценивается в диапазоне от 600 до 1500 км. Его орбита наклонена на 25 градусов к плоскости эклиптики. Сейчас он находится на расстоянии 46 а. е. (6,9 млрд км) от Солнца. Открытие наглядно демонстрирует, что в занептунье всё ещё скрывается множество весьма любопытных тел, которые ждут своего обнаружения. Благодаря своим возможностям, главной из которых является огромное поле зрения, обсерватория Веры Рубин может сыграть важную роль в их поиске. Так что ждём уточнения характеристик 2026 ED138, а также новостей об обнаружении новых объектов в этом регионе.

Разведывательное агентство Министерства обороны США опубликовало отчёт о космических угрозах, в котором содержится вот такая любопытная фотография. На ней запечатлён китайский космоплан «Шэньлун». Китай в принципе не славится большой открытостью в сфере космических проектов, а в случае с «Шэньлуном» — и подавно: не существует никаких официальных фотографий и описаний космоплана. Это его первый детальный снимок, ставший достоянием широкой общественности. Он подтверждает давнее предположение о том, что по крайней мере внешне «Шэньлун» напоминает американский космоплан X-37B. Тот используется для вывода грузов, проведения экспериментов, тестирования различных космических технологий и материалов, а также выполнения различных орбитальных манёвров. С 2010 года X-37B совершил восемь полётов. «Шэньлун» летает с 2020 года, и на его счету четыре миссии. Любопытно, что оба аппарата находятся в космосе прямо сейчас. Фото было сделано в 2024 году спутником компании Maxar, которая с тех пор сменила название на Vantor.

И вновь красивые кадры космической «медузы». В этот раз из Китая. Она наблюдалась во время вчерашнего запуска ракеты Long March 6A, которая успешно вывела на орбиту разведывательный спутника. Второе видео интереснот ем, что внутри «медузы» можно увидеть четыре сброшенных ракетой твёрдотопливных ускорителя, которые всё ещё продолжали полёт. Напомним, что «медуза» возникает, когда запуск производится сразу после заката или незадолго до рассвета. Солнце уже/ещё не освещает земную поверхность, но при этом подсвечивает оставляемый ракетой след, порождая весьма эффектное зрелище. И глядя на то, как всё это выглядит, совершенно не удивительно, что в прошлом её частенько принимали за НЛО или даже начало ядерной войны.

Одной из самых обсуждаемых космических тем прошлой недели стали манёвры военного аппарата «Космос-2612». В их ходе он практически вплотную приблизился к спутнику ICEYE-X36. Точное расстояние неизвестно: называлась цифра в 26 метров, но она основывалась на данных трекеров, которые имеют известную погрешность. Позже появились оценки в 100–500 метров. ICEYE-X36 является частью коммерческой группировки спутников, оснащённых SAR-радарами, которые позволяют получать изображения с разрешением до 25 см. Учитывая владельцев и операторов аппаратов, а также очевидный контекст происходящего, сближение вызвало вполне обоснованную тревогу по поводу того, чем всё это может закончиться. За ним внимательно следили не только с Земли, но и из космоса. Компания Vantor опубликовала снимок, сделанный в тот момент, когда два аппарата разделяло расстояние в 1,02 км. К счастью, всё ограничилось сближением. По крайней мере, пока. 18 октября «Космос-2612» начал удаляться от ICEYE-X36. Сейчас их разделяет расстояние более 100 км.

Большое Магелланово Облако содержит множество регионов активного звездообразования. James Webb сфотографировал один из них, известный как N159. Ширина запечатлённого участка — около 230 световых лет. Возраст N159 оценивается в три миллиона лет. Область содержит тысячи звёзд, находящихся на самых ранних стадиях формирования. Их мощные звёздные ветры воздействуют на окружающие облака водорода, высекая в них плотные гребни и прорезая полости. Оранжевый цвет соответствует полициклическим ароматическим углеводородам, а бледно-голубой — облакам водорода, ионизированным интенсивным ультрафиолетовым излучением массивных звёзд. На снимке также можно увидеть тёмно-красные нити. Они особенно хорошо заметны над голубой областью справа. Эти структуры состоят из холодного молекулярного водорода и представляют собой наиболее плотные участки туманности. При увеличении изображения в них можно различить светящиеся точки — это формирующиеся звёзды. Со временем нити распадутся, оставив после себя «готовые» звёздные системы.

Некоторые люди тратят немалые деньги на путешествия, чтобы посмотреть на космический запуск. А вот жителям китайского Жичжао не нужно никуда ехать. На этой записи можно увидеть момент запуска ракеты Ceres-1. Чаще всего её запускают с космодрома Цзюцюань. Но иногда компания Galactic Energy использует переоборудованную баржу, находящуюся у берегов Жичжао. В таких случаях местные жители (особенно те, кому повезло с видом) могут наблюдать такую картину. Ceres-1 — небольшая четырёхступенчатая ракета: первые три ступени твёрдотопливные, четвёртая — жидкостная. Она может вывести на низкую орбиту до 400 кг груза. Целью сегодняшней миссии был запуск первого спутника группировки Wuyang, которая займётся дистанционным зондированием Земли. Запуск завершился успешно.

Запуск японской миссии MMX завершился успехом: аппарат отделился от ракеты и направился к Марсу. Его основная цель — доставка на Землю образца грунта Фобоса, чей анализ позволит установить происхождение марсианских лун.

Немного астрокрасоты на грядущую ночь в виде Млечного пути, Земли, её светящейся атмосферы, ночных огней городов и кусочком МКС. Снимок был сделан астронавтом Доном Петтитом из модуля Cupola.

Завтра должен состояться запуск, возможно, самой интересной межпланетной миссии этого года. Япония отправит к Марсу аппарат MMX (Martian Moons eXploration). Его основная задача — изучение лун Красной планеты и доставка на Землю образца вещества Фобоса. Фобос и Деймос — весьма любопытная парочка. Оба спутника имеют неправильную форму и невелики по размерам: их средние диаметры составляют 22 и 12,5 км соответственно. При этом орбита Фобоса пролегает на таком небольшом расстоянии от Марса, что он совершает один оборот вокруг планеты быстрее, чем она вращается вокруг своей оси. Спутник постепенно приближается к Марсу и через несколько десятков миллионов лет будет разрушен приливными силами. После этого Красная планета временно обзаведётся кольцом🪐. По своим спектральным характеристикам Фобос и Деймос напоминают многие астероиды, поэтому довольно долго преобладало мнение, что некогда они были захвачены гравитацией Марса. Слабое место этой гипотезы заключается в том, что спутники движутся по круговым орбитам, плоскости которых очень близки к плоскости орбиты планеты. Поэтому в последние годы набрала популярность гипотеза, согласно которой Фобос и Деймос сформировались из вещества, оставшегося на марсианской орбите после столкновения с каким-то крупным телом. Возможно, именно тем, которое сформировало Великую северную равнину планеты. Также не исключено, что в прошлом у Марса было куда больше таких небольших лун, но со временем их постигла та же судьба, которая в недалёком будущем ждёт Фобос. Чтобы получить чёткий ответ на вопрос о происхождении марсианских лун, требуется провести изотопный анализ их грунта. И MMX займётся именно этим. Точнее говоря, аппарат доставит образцы на Землю, а их изучением займутся учёные. План полёта предполагает, что в сентябре 2027 года MMX выйдет на квазиорбиту вокруг Фобоса и приступит к его изучению. В начале 2029 года аппарат доставит на спутник 23-килограммовый европейский ровер Idefix. Хотя MMX — японский проект, в нём также принимают участие ESA и NASA. Они предоставили некоторые научные инструменты и технологии, а также будут обеспечивать поддержку миссии в области связи и навигации📡. Но всё же самое интересное начнётся в 2030 году. MMX оснащён двумя грунтозаборными устройствами: одно предназначено для взятия образцов непосредственно с поверхности, другое — из подповерхностных слоёв реголита. Поэтому станция будет дважды сближаться с Фобосом и брать пробы его грунта разными способами. После завершения операций от станции отделится возвратный модуль. Он совершит близкий пролёт Деймоса и возьмёт курс на Землю. Если всё пройдёт по плану, капсула с собранными образцами совершит посадку в Австралии в 2031 году. Хочется верить, что у MMX всё получится и аппарат не разделит судьбу советских «Фобосов» и уж тем более печально известного «Фобос-Грунта», которые тоже пытались покорить этот «страшный» спутник. Запуск MMX должен состояться 19 октября в ⏰ 22:41 по Минску/Киеву/Москве. Официальная прямая трансляция события будет вестись в YouTube-канале JAXA.

В продолжение темы. Зонд DAVINCI не рассчитан на работу на поверхности Венеры. Но её атмосфера настолько плотная, что скорость снижения свободно падающего тела у поверхности составляет всего 25–40 км/ч. Так что теоретически зонд может пережить посадку. Тем более что у нас уже есть подобный исторический прецедент — миссия Pioneer Venus Multiprobe. Pioneer Venus Multiprobe состоял из четырёх атмосферных зондов: одного большого и трёх малых. Они вошли в атмосферу Венеры в декабре 1978 года. Несмотря на то, что аппараты не были рассчитаны на посадку, два малых зонда пережили удар о поверхность. Один из них, севший на ночной стороне планеты, передавал данные всего две секунды — считается, что сразу после посадки он перевернулся. А вот другой зонд, севший на дневной стороне, передавал данные целых 67 минут после незапланированной посадки.

Этот милый титановый шарик представляет собой инженерную модель атмосферного зонда миссии DAVINCI. Его сбросят в атмосферу Венеры для её детального анализа, который позволит раскрыть некоторые из тайн второй планеты: например, обладала ли она океанами или же всегда была филиалом ада. Во время спуска зонд также проведёт аэрофотосъемку поверхности. Чтобы проверить, сможет ли зонд выдержать условия Венеры, инженеры NASA буквально засунули его в печку, нагрели до 465 °C и продержали при такой температуре час (примерно столько займёт его спуск), измеряя температуру внутри. Затем процедуру повторили ещё пять раз. Тест показал, что конструкция обеспечивает необходимую защиту приборов. В NASA надеются запустить DAVINCI в декабре 2030 года. В таком случае мы увидим первые за полвека фотографии поверхности Венеры 3 октября 2032 года, когда состоится сброс зонда. Но тут всё зависит от того, удастся ли NASA получить необходимое финансирование. С этим в последние годы непросто.

А вот как это выглядело в динамике.

+6

Собранная из соцсетей подборка фотографий «медузы», которая наблюдалась во время сегодняшнего запуска Falcon 9. «Медуза» возникает, когда запуск происходит сразу после заката или незадолго до рассвета. Солнце уже/ещё не освещает поверхность, но при этом подсвечивает оставляемый ракетой след, порождая весьма эффектное зрелище. В прошлом этот феномен часто принимали за НЛО и даже начало ядерной войны.

2006 марсианских дней (солов). Именно столько времени потребовалось роверу Perseverance, чтобы побить рекорд марсохода Opportunity по дистанции, пройденной на поверхности другого небесного тела. 11 октября его одометр зафиксировал цифру 45,22 км. Для сравнения: за всё время своего эпичного путешествия, которое продлилось 5111 солов, Opportunity преодолел 45,16 км. Сейчас Perseverance способен проезжать более 400 метров в день. За это стоит поблагодарить современные технологии: аппарат самостоятельно сканирует местность, обрабатывает 600 тысяч точек за раз, создаёт 3D-карту потенциально опасных участков и прокладывает маршрут. В таком режиме он преодолел свыше 90% всей дистанции. У Opportunity этот показатель составлял всего 5%. Что касается остальных марсоходов, луноходов и луномобилей, то вот инфографика Лаборатории реактивного движения NASA, демонстрирующая пройденные ими дистанции. Правда, её авторы почему-то забыли китайский марсоход «Чжужун». В период с 2021 по 2022 год он проехал 1921 метр.

Ночная Амазонка: вид с МКС. Хоть сфотографированный регион и находится в труднодоступном месте, где нет современной цивилизации с её источниками светового загрязнения, мы всё равно видим реку за счёт отражаемого её водами лунного света. Снимок был сделан астронавтом Доном Петтитом.

Если вам показалось, что это фото фейерверка, — вы не так и далеки от истины. Вот только он произошёл в 8000 световых годах от Земли. Перед вами снимок системы Pa 30, сделанный телескопом Gemini North. Она считается основным кандидатом на роль остатка сверхновой, вспыхнувшей в 1181 году. По яркости она была сопоставима с Сатурном. Сверхновая наблюдалась на небе в течение шести месяцев, после чего исчезла. В центре Pa 30 находится необычная ультрагорячая звезда, окружённая расширяющейся оболочкой. Недавние наблюдения показали, что её радиальные нити состоят из непрерывных цепочек крошечных газовых узелков, а не из гладких полос, как считалось ранее. Учёные считают, что сверхновая образовалась в результате слияния двух белых карликов, которое пошло по весьма редкому сценарию. Начавшаяся термоядерная реакция затронула лишь часть вещества. В результате произошла менее мощная вспышка, чем обычно, с образованием «звезды-остатка». На сегодняшний день это единственный подобный объект, найденный в Млечном пути.

Эндрю Маккарти вновь порадовал поклонников своего творчества. Фото было сделано 2 октября, в тот день Falcon Heavy выводила на орбиту военный спутник. Под этим твитом можно найти небольшой тред, в котором Маккарти рассказывает, как планировал кадр (изначально предполагалось, что ракета пролетит не рядом, а на фоне Луны) и какие манипуляции проделал с изображением.

На орбите опять неспокойно. По данным компании LeoLabs, занимающейся мониторингом околоземного пространства, 5 октября произошла фрагментация советского метеоспутника «Метеор 2-7». От него отделились десятки обломков. «Метеор 2-7» был запущен в 1981 году и через год вышел из строя. Аппарат находится на 855-километровой орбите: на такой высоте он и его обломки просуществуют ещё много столетий. К слову, это уже не первый инцидент с этим спутником. В 2004 году от него отделилось 8 фрагментов. Причины как этого, так и нынешнего события неизвестны. Но чаще всего они связаны либо с аккумуляторными батареями, либо с детонацией остатков топлива.