Этот милый титановый шарик представляет собой инженерную модель атмосферного зонда миссии DAVINCI. Его сбросят в атмосферу Венеры для её детального анализа, который позволит раскрыть некоторые из тайн второй планеты: например, обладала ли она океанами или же всегда была филиалом ада. Во время спуска зонд также проведёт аэрофотосъемку поверхности. Чтобы проверить, сможет ли зонд выдержать условия Венеры, инженеры NASA буквально засунули его в печку, нагрели до 465 °C и продержали при такой температуре час (примерно столько займёт его спуск), измеряя температуру внутри. Затем процедуру повторили ещё пять раз. Тест показал, что конструкция обеспечивает необходимую защиту приборов. В NASA надеются запустить DAVINCI в декабре 2030 года. В таком случае мы увидим первые за полвека фотографии поверхности Венеры 3 октября 2032 года, когда состоится сброс зонда. Но тут всё зависит от того, удастся ли NASA получить необходимое финансирование. С этим в последние годы непросто.