Rings & Moons

Высота орбиты телескопа Swift🛰 опустилась ниже отметки в 250 км. Для сравнения, в середине октября этот показатель составлял 275 км. Создаваемый земной атмосферой тормозящий эффект начал оказывать такое сильное влияние на телескоп, что тот больше не может устойчиво наводиться на нужные объекты. Он провёл свои последние наблюдения 20 октября. Swift был запущен🚀 в 2004 году. За 22 года он зафиксировал свыше 2 000 гамма-всплесков — самых ярких электромагнитных событий во Вселенной. Телескоп также исследовал более 1 400 взрывов сверхновых, стал свидетелем того, как чёрные дыры разрывают звёзды на части, наблюдал за активными галактиками, сделал рентгеновский обзор неба, изучал астероиды, кометы и многое другое. В общей сложности Swift получил более 1,5 миллиона изображений, а собранные им 12 терабайт данных📡 легли в основу примерно 7 000 опубликованных научных статей. Swift мог бы работать и дальше, но, увы, у него нет собственных двигателей, способных компенсировать снижение высоты из-за торможение о верхние слои земной атмосферы. Этот эффект особенно усилился на фоне последнего максимума солнечной активности. В ходе отчаянного гамбита NASA заказало компании Katalyst Space спасательную миссию. Идея заключалась в запуске аппарата под названием LINK, который должен был состыковаться с телескопом и поднять его орбиту. Если бы у Katalyst Space был достаточный запас времени, возможно, мы бы и увидели космический хэппи-энд. Вот только времени практически не было: контракт с NASA был заключён в сентябре 2025 года, когда на спасательную операцию оставалось менее года. Инженерам удалось сотворить небольшое чудо и построить LINK в назначенный срок. Но, увы, из-за нехватки времени они уже не успели провести комплексные испытания. Вскоре после запуска у LINK вышла из строя система ориентации. Спасательная операция была отменена, и всё ограничилось сближением на расстояние 12 км. LINK сошёл с орбиты 25 сентября. Уже в ближайшие дни Swift разделит судьбу своего несостоявшегося спасителя. Его обломки упадут где-то между 20,6° с. ш. и 20,6° ю. ш.