Евгений Ющук. Конкурентная разведка и аналитика

The Atlantic рассказывает в своей статье, как Илон Маск из одного из заметных помощников Украины превратился в человека, способного ограничить её военные возможности. Главная тема статьи — не только изменение взглядов миллиардера, но и зависимость украинской армии от принадлежащей ему спутниковой связи. Материал основан на разговорах более чем с десятком американских и украинских чиновников, военных, производителей дронов и специалистов по Starlink; большинство говорили анонимно. Маск и SpaceX на вопросы издания не ответили. От помощи к ограничениям В начале военного конфликта в 2022 году Маск передал Украине тысячи терминалов Starlink. По его версии, они помогали больницам, электростанциям, государственным учреждениям и гуманитарным организациям оставаться на связи после ударов по инфраструктуре. Но затем систему стали активно использовать украинские военные — для управления подразделениями, связи на фронте и полётов беспилотников. По рассказу бывшего инженера SpaceX, кадры ударов с применением этой технологии вызвали недовольство внутри компании: некоторые сотрудники считали, что создавали гражданский интернет, а не инструмент ведения военных действий. Собеседник журнала утверждает, что несколько его коллег ушли из компании в знак протеста. Сам Маск в сентябре 2022 года отказался включить Starlink в Чёрном море для украинской атаки на российские корабли у берегов Крыма. Своему биографу Уолтеру Айзексону Маск объяснял: система предназначалась для учёбы, развлечений и других мирных занятий, а не ударов дронами. Почему договорённости с Пентагоном не решили проблему В конце 2022 года SpaceX представила отдельный сервис для военных — Starshield. Американское правительство оплачивало значительную часть его использования Украиной, получая взамен больше контроля над доступом к связи. Предполагалось, что такая договорённость не позволит Маску единолично её отключать. Однако большинство украинских военных продолжали пользоваться обычным Starlink: он дешевле, доступен в рознице, а терминалы можно массово закупать через волонтеров. По оценкам украинских чиновников и специалистов, приведённым в статье, на Starshield приходится менее 1% терминалов в зоне боевых действий. Возникло негласное противоречие: правила Starlink запрещали военное применение, но компания долгое время фактически его допускала. Один из участников переговоров со SpaceX сказал журналу, что формально оборудование закупали для гуманитарных нужд, хотя «все знали, что оно идёт военным». Что произошло в октябре Статья начинается с предупреждения, которое 11 октября распространила помогающая украинским военным организация «Народный Starlink». Она призвала подготовить резервные каналы связи на случай ограничений. Через два дня, пишет The Atlantic, начались перебои: беспилотники перестали летать, отдельные операции остановились. По словам двух источников, во время одной из операций в Чёрном море Украина потеряла морские дроны. Позднее Маск написал в X, что использование гражданского Starlink для наступательных ударов никогда не разрешалось и соответствующая «лазейка» была закрыта. Он также резко высказался против сторонников дальнейшей военной помощи Украине. Именно этот переход — от бесплатных поставок к ограничениям и публичным нападкам — авторы статьи описывают как движение от «щедрой поддержки» к «открытой враждебности». При этом к моменту публикации украинское Минобороны сообщило о восстановлении работы системы, а два военных подтвердили возобновление полётов дронов со Starlink, включая удары по российским силам. Политические мотивы или коммерческий расчёт? Журнал рассматривает и финансовое объяснение ограничений: SpaceX могла подталкивать Украину и её союзников к переходу на гораздо более дорогой Starshield. По словам американских чиновников, когда они запросили объяснения перебоев, компания предложила перейти на другой, расширенный контракт. Однако версия о попытке увеличить доходы остаётся предположением авторов, а не установленным мотивом Маска. Вывод материала: быстро заменить Starlink Украине нечем, а значит, решения частной компании имеют стратегическое значение для хода военного конфликта. Сдерживать Маска, по оценке авторов, могут собственные коммерческие интересы: полное отключение ударит по доходам SpaceX и убедит другие государства, что полагаться на её связь опасно. Но пока полноценной альтернативы нет, у Украины сохраняется уязвимость, которую одними договорённостями с Вашингтоном устранить не удалось.