В разговоре с друзьями узнал про интересную историю и вот нашел про нее подробности. Соглашусь, что в современных реалиях увидев такое фото подумал, что это очередные умельцы используют нейросети, но нет. История этой самоделки начинается с цепочки совпадений: американский турист Джон Шульц в конце 1950-х случайно снял на улице Герцена в Ленинграде двухдверный родстер. Один удачный кадр разошёлся по миру десятилетия спустя и фактически подарил машине вторую жизнь — по нему в наше время восстановили «Ленинград». Автор машины — Аркадий Дмитриевич Бабич, фронтовик, лейтенант-техник, участник обороны Ленинграда, конструктор и энтузиаст автоспорта. Ему приписывают лёгкую и жёсткую трубчатую раму для гоночных КВН, на которых в конце 1950-х брали победы в чемпионате СССР. До «Ленинграда» Бабич успел сделать две открытые двухдверки (одну — с мотоциклетным мотором), но именно третья работа стала его визитной карточкой. Силовая установка «Ленинграда» — рядная «шестёрка» ГАЗ-12 объёмом 3,5 л и мощностью 90 л.с., та самая, что известна по ЗИМу, ГАЗ-51 и БТР-40; по некоторым данным, на машине стоял форсированный «бронетранспортёрный» вариант до ~120 л.с. Уникальная для самоделки деталь — разработанная Бабичем система смазки «сухой картер»: три насоса, масляный радиатор и отдельный резервуар позволяли двигателю долго работать на высоких скоростях без перегрева. Шасси — оригинальная трубчатая рама, по духу родственная его гоночным проектам. Габариты впечатляли: около 5,15 м в длину и почти 2 м в ширину, снаряжённая масса — примерно 1,7 т. Главная «магия» — во внешности. На знаменитом снимке Шульца удачно пойманы сильные стороны: вытянутый силуэт, уравновешенные пропорции, двухцветная окраска, щедрый хром. При этом кадр деликатно скрывает слабые места — корма получилась менее выразительной. В облике много «донорских» деталей от ЗИМа, но образ сложился цельный и эффектный. В конце 1950-х «Ленинград» мелькал в кинохронике и на страницах «За рулём». Журнал в сентябре 1959 года приводил сенсационную цифру: пробег из Симферополя в Ленинград (2125 км) за 20 ходовых часов со средней 106 км/ч. С учётом дорог той эпохи и массы машины это выглядит невероятно, но даже без этих рекордов понятно, что по советским улицам родстер ехал быстро и производил фурор. Самым же долгим наследием стал тот самый снимок: именно по нему в 2020-е годы взялись за реставрацию «Ленинграда». История Бабича — редкий пример того, как личная страсть и инженерная изобретательность пробивали себе дорогу в стране, где открытые спорткары считались «несерьёзными». А один удачный кадр через полвека помог сохранить не только машину, но и память о частной творческой энергии послевоенного СССР.