Кто по вашему самый японский зверь? Кто-то скажет серау (это тяжело описать, проще увидеть в комментариях), кто-то назовёт оленя или цаплю, а я без промедлений выдвину — Гигантскую саламандру. Они обитают в незамерзающих горных реках на западе страны и в целом повсеместно встречаются в сельской местности сразу трёх островов, при этом практически не контактируют с людьми и их деятельностью. Эти огромные водные ящерицы выходят из укрытий ночью, живут своей гигантской саламанровской жизнью и прячутся обратно к утру, так что найти их без яркого искусственного света почти невозможно, а от того они мало отразились в японской культуре прошлого. Никаких глубоких хайку, никаких интересных сказок или красочных гравюр. Саламандры как бы там, как бы гиганские, но настолько скрытны, что едва ли вы о них слышали до этого момента. На гравюре «Станция Самэгай», на дороге Кисокайдо — горном пути из Эдо в Токио, Канаи Танигоро отбивается от гигантской зубастой саламандры бамбуковой палкой. Utagawa #Kuniyoshi 1852