Вчера почти весь день ехали из Аль-Ула в Медину вдоль остатков Хиджазской железной дороги. Их не так много, так как пути и большую часть паровозов давно разобрали на металл и дерево. Но есть несколько узловых станций, где все ещё можно погрузиться в историю столетней давности. Они взяты под охрану и у властей есть намерение возродить эту историческую дорогу, которая шла из Дамаска в Медину. Часть её в Иордании все ещё эксплуатируется. Итак, саудовские заброшки с проникновением. Станция Хадийя — это одно из самых атмосферных, диких и исторически значимых мест на бывшей Хиджазской железной дороге. Она находится примерно в 110–120 км к северу от самой Медины, посреди вулканической пустыни и высоких песчаных дюн с редкими пальмами. Во времена Османской империи это была крупная узловая станция с мощным водяным узлом, ремонтными мастерскими и фортами для защиты от набегов бедуинов. Сегодня же это самый известный в мире музей под открытым небом, посвященный крушению поездов времен Первой мировой войны. Именно в районе Хадийи разворачивались события, описанные в мемуарах Томаса Эдварда Лоуренса («Семь столпов мудрости») и показанные в легендарном голливудском фильме «Лоуренс Аравийский», на мотивах которого и основывается идея нашего маршрута "Путь в Мекку". В 1917–1918 годах арабские повстанцы под предводительством Фейсала I и британские координаторы выбрали Хадийю главной мишенью. Здесь находились огромные цистерны с водой и колодцы, критически важные для заправки османских паровозов перед финальным броском на Медину. Захват или блокировка Хадийи полностью парализовали снабжение турецкого гарнизона на юге линии. В результате скоординированных подрывов путей и нападений сразу несколько турецких эшелонов сошли с рельсов. Лоуренс лично закладывал мины, которые приводились в действие дистанционно, подрывая колесные пары паровозов прямо во время движения. Свидетелем того боя в Хадийе стали перевернутый паровоз Krauss 1916 года выпуска и застрявшие в металле и камне многочисленные пули. Главный артефакт станции — тяжелый немецкий тендерный паровоз, который от взрыва сошел с путей и завалился на бок. Он лежит в таком положении уже более 100 лет. Металл практически не подвергся коррозии из-за сухого климата. Вокруг локомотива на десятки метров разбросаны грузовые и пассажирские вагоны. От них остались лишь стальные шасси и колесные пары с клеймами немецких и бельгийских заводов. Станцию охраняли два каменных укрепленных форта, построенный из темного базальта. Также сохранились руины водонапорной башни и жилых домов для железнодорожников. С Хадийей связана популярная легенда о «Золотом поезде» султана. Считается, что один из последних составов, шедших из Медины на север, увозил казну, золото и ценности османской администрации. Из-за подрыва путей поезд застрял где-то в районе Хадийи. В течение XX века бедуины и черные копатели буквально перерыли тонны песка вокруг станции и даже пытались взрывать закрытые паровозные котлы в надежде найти тайники с монетами, что нанесло памятнику определенный ущерб. В районе поезда до сих пор осталось несколько глубоких ям-колодцев. Мы подготовились к визиту на эту заброшку и купили пусть не историческую, но похожую на неё одежду для фотосессии. Паровоз и здания станции обнесены высоким забором с колючей проволокой, но как водится, нашлась дырка, куда и пролезли. Кроме Хадийи побывали ещё на одной станции, где стоит паровоз с вагонами, но уже в хорошем состоянии. Так как она находится у шоссе, попасть к нему не было никакой возможности. К тому же рядом припарковался джип секьюрити. Договориться тоже не получилось :) Сегодня в Медине идём смотреть на вокзал конечной станции. Здесь есть музей Хиджазской железной дороги, но он закрыт.