Порой СЭС действительно выглядят красиво, технологично и футуристично. Но дешевое солнечное электричество — это не дешевая электроэнергия в розетке. Сегодня гений инженерной мысли сосредоточен на том, как выровнять посуточную генерацию электроэнергии от СЭС. К панелям прикручивают химические аккумуляторы, придумывают сложные системы с расплавленной солью и прочие крайне недешевые способы выпрямить суточную пилу. Однако к вопросу, к которому ВИЭ-инженеры вообще даже не попытались подобраться, — годовые колебания солнечной генерации. Проблема на графике МЭА: там ярко виден сезонный размах солнечной генерации в европейских странах ОЭСР. Например, в июне 2026 года солнце дало рекордные 64 тераватт-часа — 22,5% всей выработки. Однако за летом неминуемо следует зима. А спрос на энергию зимой традиционно растет. И розетка должна работать и декабрьским вечером, когда солнце почти ничего не дает. Электричество приходится производить в тот же момент, когда его потребляют. Ни одна система накопления энергии сегодня не способна компенсировать внутригодовой провал предложения от СЭС. И здесь возникает главный вызов. Чем больше солнца в системе, тем меньше часов в ясный день работают другие станции. И их нужно содержать, даже если они все лето стоят в холодном резерве. Инженерам платить зарплату, сети — в нормативном состоянии. Если это угольная ТЭС, то еще тратится на железную дорогу, по которой идет уголь, а кроме того, и заботится о золоотвалах. Потом наступает зима, топливная генерация выходит на полную нагрузку, а солнечная, напротив, уходит в «резерв», но инженер, бухгалтер, техник, электрик — не уходят в отпуск. Они также требуют зарплат. В итоге вместо одной системы, энергетика вынуждена содержать две (топливную и солнечную) или три (ветряную). И все эти системы работают не вместе, а скорее паразитируют друг на друге. Цена китайской дешевой солнечной панели — это цена панели. Цена киловатт-часа в розетке — стоимость всей энергосистемы, способной пережить зиму и вечерний пик. Солнце экономит топливо, но его дешевизну нельзя считать отдельно от счета за резерв.