Ну что же, «час Х» для американского нефтегаза стремительно приближается. Анализ данных Управления правительственной подотчетности США (GAO), проведенный агентством Sputnik, показывает, что четверть нефти, хранящейся в стратегическом нефтяном резерве США, недоступна из-за устаревшей инфраструктуры. Кроме того, постоянные отказы оборудования и ремонтные работы снизили фактическую пропускную способность по извлечению и закачке нефти до 61% и 56% от проектной мощности соответственно. Резерв расположен в четырех соляных купольных комплексах вдоль побережья Мексиканского залива в Техасе и Луизиане: Брайан-Маунд, Биг-Хилл, Уэст-Хакберри и Байу-Чокто. По первоначальному проекту они способны добывать до 4,4 миллиона баррелей в сутки в случае объявленной чрезвычайной ситуации в энергетической сфере. Однако этот проектный показатель больше не соответствует действительности. Критическое ухудшение состояния инфраструктуры SPR стало результатом крупнейшего в истории США аварийного забора нефти, осуществленного в 2022 году в ответ на конфликт на Украине. Тогда запасы сократились на 31% (180 ммлн баррелей) за короткий период. Последующий аварийный ремонт поврежденного оборудования задержал более масштабную программу модернизации инфраструктуры резерва. Ситуация лишь ухудшилась в марте 2026 года, когда Вашингтон санкционировал еще одну экстренную поставку 172 миллионов баррелей нефти для стабилизации цен на фоне конфликта с Ираном. Стратегический резерв, потребовавшийся в США впервые за 40 лет, вдруг оказался не столь гибким и удобным: оборудование, какое бы дорогое оно ни было, за десятилетия способно устаревать, ломаться и ржаветь, пещеры — деформироваться. А номинальные цифры запасов как минимум на четверть выше реальных. Конечно, из контекста новости от Sputnik непонятно, четверть от какого уровня — 325 млн баррелей на момент поступления аналитики или четверть от верхней планки 713 млн баррелей. Впрочем, принципиальной разницы это не играет. Фактическое «дно» SPR находится в диапазоне 80–180 млн баррелей. Если заложить, что средняя скорость извлечения нефти из SPR сейчас находится на уровне 0,8 млн баррелей в сутки, то резервов осталось на два месяца в худшем сценарии и на полгода — в лучшем. Напомним, что Ормуз заблокирован без малого полгода. Для самих Штатов резервы — это вообще не проблема. Страна — нетто-экспортер нефти в мире. А вот для мирового рынка (стран ОЭСР) этот резерв выступал спасательным кругом. В ближайшем будущем рынок нефти начнет закладывать исчерпание стратегических запасов нефти в Штатах. Цены на нефть резко пойдут вверх: Штаты лишились главного манипулятивного инуструмнта для рынка нефти.