Прошлый год стал годом солнечной электроэнергетики. Именно этот способ генерации электричества дал больше всего новой энергии миру. И больше половины всего прироста — лишь на одном рынке, китайском. Из Поднебесной косяками шли новости (и видеоролики) о строительстве там великих китайских фотогальванических стен и прочих невероятных проектов по конвертации солнечной энергии в электрическую в бескрайних пустынях страны. Впрочем, массовому строительству СЭС в КНР способствовали не только климат, но и рекордно низкая цена панелей, а также льготы, выделяемые правительством, в том числе через кредитование подобных инфраструктурных проектов. Тем не менее за красивой картинкой и огромными инвестициями скрывается и ряд потенциальных проблем. Понятно, что самая сложная - регулирование этой плавающей системы. Но местные энергетики как-то справляются. Но есть не только операционные проблемы создаваемые СЭС, но и системные. Сотни ГВт солнечных панелей и ветряков, строящихся в КНР, лишь удовлетворяют новый спрос на электроэнергию экономики и почти не замещают ископаемые источники энергии — уголь и природный газ. То есть их потребление как минимум находится на плато и если снижается, то с черепашьей скоростью. А себестоимость национальной добычи угля в КНР уже не гуманна и ежегодно растёт из-за постоянно растущих глубин шахт. 5 млрд тонн угледобычи ежегодно — это жестокое насилие над недрами. Они не могут пройти незаметно. Конечно, по мере роста солнечной генерации и сохранения угольной на нынешних уровнях структура рынка меняется, но не кардинально. И с такими темпами и подходами Китай всё равно рано или поздно столкнётся с дефицитом угля. При этом через 20–25 лет срок службы китайских солнечных парков подойдёт к концу и потребуется их массовая замена. И конечно, будет ли через это время китайская промышленность способна повторить нынешние стахановские темпы производства СЭС? Вопрос не праздный: ведь, например, развитые страны 40–50 лет назад умели строить по несколько АЭС в год, а сейчас не умеют возвести одну за десятилетие. И конечно, с этой точки зрения китайский эксперимент с альтернативной генерацией интересен, но основные его результаты будут видны не сегодня, а через два-три десятилетия.