Вопрос демографии, структуры населения и среднего возраста — крайне не праздный. Это экономический потенциал любой экономики. Люди — главный ресурс развития. Инфографика сверху отображает экономическую мощь Японии: ВВП одного маленького островного государства превышал ВВП всей остальной гигантской Азии, Африки и Восточной Европы. Пик экономической мощи Японии — это период с конца 1980-х по 1995 год, когда страна достигла выдающихся показателей, период кульминации «японского экономического чуда». К концу 1980-х годов из 25 крупнейших банков мира 17 были японскими, Япония наладила мощный экспорт технологичной продукции. Ее экономическая система считалась настолько эффективной, что ее изучали и пытались воспроизвести другие страны. Не проиграв ни одной войны, не пережив пандемии или массового голода, Япония за короткие 30 лет скатилась на задворки Азии, давно уступив лидерство экономической мощи КНР, а по некоторым показателям даже соседней Южной Корее и Тайваню — оба когда-то были колониями Японии. И тут, конечно, возникает вопрос: что случилось с цветущей, динамично растущей экономикой страны? Монетаристы скажут, что это «соглашение Плаза», резко укрепившее курс национальной валюты, что привело к затяжному кризису и потере страной Восходящего солнца лидерских позиций в мире. Однако этот аргумент можно оспорить. Упади сегодня курс йены вдвое или втрое, вернется ли экономика к экономическому росту и мировому доминированию через 20–30 лет? Ответ очевиден — нет. Для этого у Японии нет ресурсов, в первую очередь людских. То есть там нечему и неоткуда возрождаться. Сегодня население Японии стареет и сокращается. И как результат — все экономические показатели (промпроизводство, уровень жизни, экспорт-импорт, ВВП) в многолетней стагнации. А «соглашение Плаза» скорее просто стало триггером для схлопывания огромного числа пузырей в японской экономике. Так или иначе, они все равно бы лопнули с теми же плачевными последствиями для финансовой и экономической сферы страны, вне зависимости от курса йены. Впрочем, главный пузырь японского экономического чуда — японский государственный долг — все еще надувается, и основной крах Японии еще впереди. Возвращаясь к демографии: современная экономика не знает примеров растущих государств с сокращающимся и стареющим населением. Никакая автоматизация и производительность труда не способны преломить эту зависимость. Япония — мировой пионер демографического перехода и экономического надрыва. На очереди Украина, за ней Тайвань, Китай и Южная Корея. Россия прямо сейчас ходит по краю. Присоединение новых регионов — это некое читерство над международным законодательством, но благодаря этому население страны растет, что в долгосрочной перспективе — выгодно.