Крупнейшие мировые нефтяные компании возвращаются к разведке в арктической части Аляски. ExxonMobil, Shell и Repsol вошли в число компаний, предложивших рекордные 163 млн долларов за аренду участков в Национальном нефтяном резерве Аляски, пишет Financial Times. По оценкам Геологической службы США, в регионе может находиться до 8,8 млрд барр. нефти. А по прогнозу Wood Mackenzie, добыча нефти на Аляске к 2030 году вырастет почти до 750 тыс. барр. в сутки по сравнению с 475 тыс. барр. в 2024 году. Такой рост добычи — следствие роста инвестиций нефтяных компаний в штате: в 2025 году они выросли до максимума за десять лет — до 5 млрд долларов против 4,1 млрд годом ранее. Итак, глобальная арктическая гонка началась. Лидируют, как ни странно, российские «Роснефть», «Газпром» и НОВАТЭК: у них накоплен опыт работы в мерзлоте, ледовой навигации и понимание того, как устроены Север. Но самое важное — сформирована инфраструктура: энергетика, трубопроводы, порты, ледоколы, суда арктического класса, школа ледоведения и прочие важные элементы хозяйствования и логистики в северных широтах. У американских и европейских коллег опыта работы в Арктике значительно меньше и часто он печальный: Возвращение Shell и ExxonMobil к разведке на Аляске стало неожиданностью для отрасли: в 2015 году Shell свернула работы после провальной кампании стоимостью 7 млрд долларов и многолетнего давления экологов. Глава Shell Ваэль Саван заявил, что теперь речь идет о «совершенно другой части Аляски» — наземной добыче в «хорошо изученном бассейне», а не о сложных шельфовых проектах, «где у нас раньше были проблемы». Но у западных нефтяников все неплохо с технологиями и деньгами. Впрочем, до российского уровня развития инфраструктуры (освоения) им требуются десятилетия. Тем не менее, пока среди новых арктических инвесторов царит юношеский задор: «Аляска — это фантастическая возможность. Изменение тенденции по снижению добычи нефти в штате Аляска поможет увеличить поставки нефти в Тихоокеанский регион в важный момент», — сказал руководитель отдела разведки и добычи Repsol Франсиско Геа. Но важно в новом походе на Север то, что арктическая нефть не может быть дешевой. Себестоимость ее добычи в Штатах заведомо будет выше шельфовой нефти Мексиканского залива (освоение которого в 80-е и застопорило освоение нефти Аляски) и сланцевой нефти. Говоря иначе, американские нефтяники, идущие на Аляску, голосуют долларом за то, что нынешний уровень нефтяных цен сохранится надолго.