У Минэнерго США подгарает. Там на полном серьёзе обсуждает вопрос о сборе со свалки Пентагона (официально — база ВВС Дэвис-Монтан в Аризоне, известная также как «Кладбище самолётов») старых авиационных турбин для их ремонта и подключения к ним генераторов. В поисках быстро развертываемых источников питания для ЦОД некоторые обратились к компаниям, занимающимся модификацией реактивных двигателей для использования в коммерческом электроснабжении. Недавно в центрах обработки данных в Техасе были внедрены модифицированные реактивные двигатели в качестве генераторов, каждый мощностью 48 мегаватт (МВт). По нашим оценкам, двигатели, которые когда-то приводили в движение списанные самолёты, могли бы в сумме обеспечить выработку электроэнергии мощностью до 40 ГВт, — пишет Минэнерго. Списанных самолётов и вертолётов в США действительно много — около 13 тыс. единиц различной когда-то летающей техники. При этом некоторые оснащены 2 или 4 двигателями. Однако эти турбины в любом случае придётся восстанавливать после длительного (порой десятилетиями) хранения. А кроме того — и переоборудовать: Демонтаж, модернизация и переоборудование для выработки электроэнергии с использованием природного газа или дизельного топлива вместо авиационного приведут к увеличению затрат, — рассуждает Минэнерго. При этом остаются два важных вопроса. Первый — оставшийся ресурс этих двигателей. У военной авиации жизнь двигателя очень коротка: от 400 до 1000 часов (иногда до 10 тыс. моточасов), у гражданских авиационных двигателей — до 20 тыс. моточасов. Но это кратно ниже, чем у индустриальных турбин, используемых в генерации электроэнергии. Моторесурс газотурбинных электростанций — 30–60 тыс. моточасов, а порой и до 100 тыс. часов. То есть стоять на капитальных ремонтах авиационный двигатель будет дольше, чем производить электроэнергию. Второй важный вопрос — КПД. С такой турбины (без парового цикла) можно снять максимум 35%. Остальное сожжённое топливо будет потрачено на обогрев улицы. И, конечно, при таких затратах природного газа цена кВт·ч, от старой турбины военного самолёта, будет совсем не щадящей. А это очень важно для ЦОД. Тем не менее, появление таких идей — яркое свидетельство зарождающейся паники среди энергетиков США: что делать с растущим спросом на электроэнергию со стороны ЦОДов и как его быстро покрыть, не вызвав огромного дисбаланса во всей энергосистеме страны.