В начале ноября Владимир Путин поручил создать «дорожную карту» производства редких металлов. Цель — сформировать самостоятельную и суверенную отрасль, независимую от импорта из КНР. Срок для реализации данного поручения истекает 1 декабря 2025 года. На 18 декабря «дорожная карта» развития отрасли до сих пор не опубликована. Впрочем, это не первый подход Минпромторга к теме. Внимание к отрасли редких металлов со стороны Минпромторга приковано лет десять, однако воз и ныне там. Новый нормативный документ так и останется мертворождённым, пока в России не появится внутренний массовый спрос на такие металлы. Сегодняшний российский спрос очень рваный и ограниченный по некоторым наименованиям килограммами в год. Ради такого спроса строить гигантские обогатительные фабрики - смысла нет. А на внешних рынках придётся столкнуться с жёстким китайским демпингом. Да, в отдельных нишах, например в производстве сверхчистого ниобия и тантала — выпускаемых на СМЗ, или родия, иридия или рутения — на «Норникеле», Россия представлена. Но это советское наследие. Современных российских заводов, выпускающих редкие металлы, нет. Да и оптимальная конструкция, в которой всё это может реализоваться — создание СП с индусами или американцами. В рамках такой кооперации Россия даёт месторождения и энергетику для обогащения и производства, а партнёры — рынок сбыта. Судя по неожиданному интересу к «Томтору» — богатейшему месторождению ниобия и тантала в России — со стороны компании «Роснефть», подобное СП в кулуарах переговорных групп Россия — США обсуждается. Впрочем, список редких элементов (не только металлов) насчитывает порядка 50 наименований, и даже разработка «Томтора», запуск производства скандия «Русалом», строительство разделительных мощностей на СМЗ и реализация прочих проектов закроет далеко не все потребности страны.