Шекспир, пусть и устами противного Шейлока, упрекал венецианцев: У вас немало купленных рабов; Их, как своих ослов, мулов и псов, Вы гоните на рабский труд презренный (Хотя немногочисленные рабы у венецианцев XVI столетия - это показатель статуса: африканцы, занятые не изнурительной домашней работой) Знал бы он, что будет 200 лет спустя, в прогрессивном девятнадцатом веке, который считается расцветом Британской империи. Где не нашлось столь вдохновенных слов для настоящих страдальцев - маленьких британских рабов - детей, «на чьих костях выросла индустриальная мощь Британской империи». Это выражение из книги профессора Джейн Хамфрис, описавшей одну из позорнейших страниц Британской истории. Дети-рабы. Из числа сирот, обитателей работных домов и проданных своими бедными родителями от безвыходной нищеты - ибо треть бедных семей была без кормильца-мужчины, а женщин с детьми не брали на работу - и эта бедность, когда семьи переходили на питание желудями, доводила людей до отчаяния. Дети из работных домов и бедных семей с 4–5 лет (!) работали по 12–16 часов в сутки на ткацких фабриках и в угольных шахтах. Маленький рост позволял им пролезать под низкие своды шахт (чистильщики и отвозчики угля) или в узкие пространства работающих станков для их очистки. Владельцы фабрик договаривались с приходскими работными домами - и в этот оборот живой безропотной рабсилы были вовлечены сотни тысяч детей, чьих родителей не спрашивали о согласии - ведь и сами люди, и их дети уже были собственностью работных домов. «Многих заковывали в кандалы, чтобы предотвратить побег: «железные кандалы прикреплялись к их лодыжкам и тянулись длинными звеньями и кольцами до бедер, и в них они были вынуждены ходить туда-сюда от мельницы на работу и на ночлег» - вспоминали выжившие. Сирот массово отправляли и на север страны: их кормили объедками, как животных, запирали в бараках при заводах и фактически продавали или передавали в распоряжение мастеров. В обмен на питание и проживание дети из работных домов работали без заработной платы до совершеннолетия. Если они убегали, их ловили, избивали до полусмерти, и возвращали их хозяевам. Мастера часто пили, били детей и издевались над ними. Нередко эти издевательства заканчивались смертью несчастных. «Осиротевший Джонатан Сэвил был продан мастеру ткацкой фабрики. Мастер «за леность» избивал его, и сломал ему бедро, изувечив на всю жизнь. Маленький калека был возвращен в работный дом, став бесполезным для зверюги-хозяина. Угадайте, что было хозяину? А ничего. Это вам не отсталая Российская империя, где делом о погибших крепостных занималась сама Государыня и наказала изуверку. https://t.me/zlobnyi_kritik/3384 Это прогрессивная Британская! Роберт Блинко, с которого Чарльз Диккенс списал своего Оливера Твиста (книгу рекомендую), был продан шестилетним как «альпинист» - чистить дымоходы в Лондоне. Вынужденный карабкаться по узким трубам шириной всего 18 дюймов, он обдирал до костей локти и колени о кирпичную кладку и задыхался от угольной пыли. Обычно у мастеров-трубочистов было в ходу жестокое средство заставить детей карабкаться быстрее: изверги разжигали огонь под ними. Многие дети срывались и гибли. Никто за это не отвечал. Бывает. Несчастный случай. И обугленные останки маленьких мучеников закапывали где-то в ямах за промзонами. Малолетние работницы английских спичечных фабрик могли бы завидовать андерсеновской «Девочке со спичками»… к ней судьба оказалась милосерднее - всего лишь замерзнуть на улице без долгих мучений. Сами же они умирали в муках годами… От ужасной болезни, известной как «фосфорная челюсть» (когда челюстные кости опухали и отмирали). Заживо гниющие девичьи лица были стандартной частью промышленного пейзажа Великобритании. Заканчивалось все поражением мозга и смертью - годам к 15-16. Продолжение следует 💔