Пятница 16-й седмицы по Пятидесятнице УСЕКНОВЕНИЕ ГЛАВЫ ПРОРОКА ПРЕДТЕЧИ И КРЕСТИТЕЛЯ ГОСПОДНЯ ИОАННА Святой пророк видел, что развратный царь занес меч над его головой. Но он боялся не своей телесной смерти, он боялся духовной смерти царя и народа, поэтому темница не страшила пророка и меч Ирода не ужасал его. И Христос не избавил его от них, но попустил, чтобы Ирод отсек его голову, по требованию своей незаконной жены, грешницы Иродиады. Почему Господь не избавил Иоанна от меча? О братья мои, если бы Он избавил его, как показал бы Он роду сему, какое беззаконие воцарилось на земле? Как бы люди увидели, что никто другой, кроме Бога, не может спасти их от греха? Но подумайте, разве Господь не спас дивного Предтечу и Крестителя? Он не спас его от временной телесной смерти, но спас вечным спасением. Он продлил ему жизнь не на несколько быстротечных земных лет в царстве Ирода, но на Небесах в Царстве Божием. У Ирода был свой замысел, у Христа – Свой. Ирод желал убрать из этого мира святого Иоанна, чтобы он не мешал его греху, но Христос обратил это мерзкое желание грешника для высшей цели. Он сделал так, чтобы Иоанн был Его Предтечей в смерти, как он был Его Предтечей в рождении и земном служении. Иоанн родился на несколько месяцев раньше Христа. На несколько месяцев раньше Христа он вышел из пустыни на Иордан и воззвал: Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное (Мф. 3, 2). На несколько месяцев раньше Христа его душа сошла в ад, чтобы быть Предтечей Господа. Святой Иоанн – трижды Предтеча Господа: в рождении, в служении и в смерти. Он не был нужен мерзкому царю Ироду, но он был нужен Царю Христу и Его миру. Вот почему премудрый Господь не хотел спасать Своего сродника святого Иоанна от уз и меча Ирода. Потому, что Он уготовал Ему нечто большее, чем этот мир. И для того еще Иоанн, который довольно послужил Господу в этом мире, был нужен Ему, чтобы он как Предтеча послужил Ему в мире ином. Это от Господа и есть дивно в очах наших. (Свят. Иоанн Сербский. О сроднике Христовом)