Штирборт

У хана было двести жен… Он слыл примерным семьянином И, в назидание мужчинам, Строжайший издал он закон: Кто, груб десницей, мыслью грешен, Чадру насильственно сорвет С чужой жены, — да будет тот, Как тать, немедленно повешен! Под тень чинар, на ханский двор Всегда виновный приглашался — И там же, кряду, совершался Над ним и суд, и приговор. Но хан сознал: «Судя так строго, Казнить, пожалуй, всех мужчин!» И часто мудрый властелин Искал к прощению предлога. Раз женщина на ханский двор Пришла в смятении великом И в ноги хану пала с криком: «Воззри на страшный мой позор! Я за селом копала грядки, Вдруг… Али-бек! — прыг через ров, Приподнимает мой покров — И… убегает без оглядки!..» Хан молвил: «Этот человек В бою отважен, хладнокровен, — И жаль… Но, если он виновен, Повешен будет Али-бек! Но что ж его так испугало?! Узнать желаю очень я! Здесь не мужчина я, — судья: Приподними-ка покрывало!» Та, озираясь на народ, Повиновалась; хан, как глянул, — В невольном ужасе отпрянул И прошептал: «Какой урод!» Потом изрек: «За грех наказан Был в тот же миг обидчик твой Тебе ж, поверь, самой судьбой Путь добродетели указан. И коль гневна ты оттого, Что бек умчался без оглядки, А не… остался там на грядке, — Я б мог, заботясь о… порядке, Тебя казнить, а не его!..» В.А. Величко. 1894 год.