В день рождения Льва Николаевича Толстого предлагаю вспомнить, какое влияние он оказал на творчество своего друга Ильи Ефимовича Репина. Репинская иконография Толстого, сохранившаяся до наших дней, насчитывает 12 портретов, 25 рисунков, 8 зарисовок членов семьи и 17 иллюстраций к толстовским произведениям. Кроме того, Репин вылепил три бюста Льва Николаевича. Они много времени проводили вместе и, конечно, Репин не раз был гостем Ясной Поляны. Наиболее плодовитой его поездкой обозначился 1891 год, — художник пробыл у Толстого больше двух недель и создал несколько его замечательных портретов. Вот как Репин вспоминал этот период в переписке с дочерью Толстого Татьяной Львовной: «Как мне хорошо жилось в Ясной Поляне! Эти семнадцать дней были такие чистые, свежие, ясные, наполненные интересным трудом и симпатичным, отрадным отдыхом. Сколько было разнообразных людей, впечатлений и мыслей! Сколько особенных эпизодов, так западающих в душу, настойчиво преследующих, побуждая выразиться в какой-нибудь художественной форме. И все это только аксессуар, только фон для главной фигуры. Маститый человек с нависшими бровями, все сосредоточивая в себе, своими добрыми глазами, как солнцем, освещает все». Из полотен 1891 года наиболее известна картина «Толстой на отдыхе». Писателя Репин изобразил лежащим под деревом в лесу, с книгой в руке. Так он писал о замысле этой картины: «Лев Николаевич лежал недалеко от меня с книгой в руке, в уютном месте, под деревьями, в тени, на своем синем халате, укрывшись белым. Как живописно местами трогали его сквозь ветви солнечные пятна света!.. Я все изучал их, вспоминал и наслаждался; красивая картинка выходит». С еще одной картиной этого периода, на которой Толстой изображен босым на молитве в лесу, связан забавный эпизод. По словам старшего сына Льва Николаевича Сергея, отец был недоволен тем, что Репин изобразил его без обуви. «Кажется, Репин никогда не видал меня босиком. Недостает только, чтобы меня изобразили без панталон», — ворчал он. В 1891 году Илья Ефимович даже вылепил бюст Льва Николаевича. В воспоминаниях Софьи Андреевны Толстой есть краткая запись о том, как шла работа: «Все время неутомимо работал <…> После картины неутомимый Илья Ефимович начал быстро и усердно лепить бюст Льва Николаевича... Как интересно было видеть и следить впервые за работой и скульптурой даровитого художника... Сам он, тихий, очень скрытный и в высшей степени трудолюбивый, оставил самое приятное впечатление. Он часто про себя скромно говорил: "Я совсем не талантлив, я только трудолюбив"».