На берегу пустынных волн Стоял он, дум великих полн, И вдаль глядел… 18 августа 1782 года по случаю случаю восшествия на престол Екатерины II в Санкт-Петербурге был открыт Медный всадник. История создания Идея памятника принадлежала императрице, которая хотела увековечить Петра I как основателя империи и продолжательницей дела которого она себя считала. По совету Дидро и Вольтера для работы пригласили французского скульптора Этьена Мориса Фальконе. В 1766 году он приехал в Россию и работал над «Всадником» почти 12 лет. Замысел Фальконе отказался от традиционных схем конных монументов (спокойная поза правителя или эпизод с подавлением врагов копытами). Он изобразил Петра на вздыбленном коне, взлетающем на скалу, что символизировало преодоление трудностей и стремительное движение страны вперед. Голову Петра лепила ученица Фальконе Мари-Анн Колло, а змею — русский скульптор Федор Гордеев. Постамент Знаменитый Гром-камень — гранитная скала весом около 1600 тонн — был найден недалеко от поселка Лахта, с огромным трудом перевезен к берегу, а затем по воде доставлен в Петербург. Сама транспортировка заняла почти полтора года и стала инженерным подвигом той эпохи. Открытие Сам Фальконе покинул Россию из-за конфликтов с двором и не присутствовал на церемонии открытия. На постаменте выбита надпись «PETRO primo CATHARINA secunda» («Петру Первому Екатерина Вторая»). Название и культурное значение Свое нынешнее незвание памятник получил благодаря одноименной поэме Александра Пушкина в 1833 году хотя фактически статуя отлита из бронзы, а не из меди. Пушкин сделал памятник символом противоречия между государственной мощью и судьбой «маленького человека», а тема, поднятая поэтом в произведении, стала одной из центральных в русской литературе. Сегодня Медный всадник — один из главных символов города.