29 июля 1817 года в Феодосии родился Иван Айвазовский (при рождении Ованнес Айвазян). Его первым покровителем стал феодосийский градоначальник Александр Казначеев, а следующей покровительницей юного дарования стала Наталья Нарышкина, которая смогла устроить Айвазовского в Императорскую академию художеств. В 1837 году, получив Большую золотую медаль Академии, Айвазовский выиграл поездку по Крыму и Европе. К слову, 20-летнего художника выпустили из учебного заведения на два года раньше, поскольку решили, что более Академия ему ничего дать не может. Прежде чем отправиться в Европу, Айвазовский отметился в военных действиях: вместе с полководцем Николаем Раевским он принял участие в высадке на кавказском побережье (где ныне находится Сочи) и с блокнотом руках зарисовывал последствия кровопролитной схватки. В 1840–1844 годах Айвазовский путешествовал по Европе, совершенствуя свое мастерство. Сначала жил и учился в Италии, где выработал свой творческий метод и научился работать по памяти. Картины, написанные в Венеции, Флоренции, Неаполе, Амальфи и Соррено, представленные на выставках в Риме и Неаполе, принесли ему большой успех. Его доходы выросли, и он смог позволить себе поездку в Швейцарию, Германию, Францию и Англию. Во время путешествия его пароход попал в сильный шторм, судно посчитали утонувшим, а художника — погибшим, и в петербургских газетах даже вышли его некрологи. Айвазовский вернулся в Россию с триумфом. Он получил звание академика и императорским указом был причислен к Главному морскому штабу в качестве художника с правом ношения мундира Морского министерства. В 1845 году в составе Русского географического общества он отправился в путешествие к берегам Малой Азии и греческим островам. В конце 1860-х художник совершил длительное путешествие по Кавказу и Закавказью — побывал в Осетии, Дагестане, Грузии, Армении. К этому периоду относится цикл удивительных горных пейзажей. Был он и в Египте на открытии Суэцкого канала. Как только позволили финансы, Айвазовский обосновался в родной Феодосии, где купил участок и выстроил на нем дом, напоминающий по стилю итальянские палаццо. Особняк всегда был полон гостей — многие приезжие желали увидеть знаменитого художника и его работы. Со временем Айвазовский превратил его в частный музей, открытый для посетителей, и пристроил галерею. Сегодня это здание Феодосийской национальной картинной галереи имени Айвазовского. В 1848 году он женился на гувернантке Юлии Грефс, которая родила в этом браке четырех дочерей. В 1882 году 65-летний Айвазовский сочетался вторым браком с молодой вдовой феодосийского купца Анной Бурназян. Вместе они совершили большое путешествие по странам Средиземного моря. Художник Константин Лемох рассказывал, как однажды Николай I, выйдя в море на колесном пароходе, взял с собой Айвазовского. Царь стоял на кожухе одного пароходного колеса, а художник — на другом. И Николай кричал ему: «Айвазовский! Я царь земли, а ты — царь моря!». Свое 80-летие художник отпраздновал написанием картины под названием «Корабли на Феодосийском рейде. Чествование Айвазовского по случаю его 80-летия», — разумеется, основанной на реальном событии, так велика была его слава на Черноморском побережье. Увы, столь любимых парусников там уже практически не было, — настало время пароходов. Умер Айвазовский внезапно, во сне, в возрасте 82 лет. Его последняя картина «Взрыв корабля», посвященная взрыву Константином Канарисом турецкого корабля у острова Хиос в 1822 году, так и осталась незаконченной. Проститься с художником вышел весь город, которому он оставил Феодосийскую школу искусств, построенное на его деньги новое здание Феодосийского музея древностей, вдохновленную его энергией и связями железную дорогу, водопровод и морской порт. В галерее: •Автопортрет. 1874 • Лунная ночь на Босфоре. 1894 • Среди волн. 1898 • Чесменский бой в ночь с 25 на 26 июня 1770 года. 1848 • Девятый вал. 1850 • Корабли на Феодосийском рейде. Чествование Айвазовского по случаю его 80-летия. 1897 • В Крыму. Алушта. 1880-е • Всемирный потоп. 1864 • Татарская свадьба. 1833 • Взрыв корабля. 1900