14 апреля 1870 года в Саратове родился Виктор Борисов-Мусатов. В возрасте 14 лет Витю отдали в Саратовское реальное училище. Точные науки давались мальчику плохо, зато по рисованию у него всегда были отличные оценки. Художники-педагоги Василий Коновалов и Федор Васильев отмечали талант юного ученика и советовали ему отправиться в Москву. Так, в 1890 году Мусатов поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. В Москве ему, впрочем, не нравилось: все, чему учили местные преподаватели, он мог узнать и в Саратове. Через год начинающий живописец перевелся в Петербургскую академию художеств, где при поступлении представился Борисовым-Мусатовым (вторая фамилия была производной от имени деда — Бориса Мусатова). С тех пор он так и подписывал свои картины. Кроме занятий в Академии он посещал частную мастерскую художника Павла Чистякова, совершенствуя технику рисунка. В 1893 году из-за переменчивого климата у Борисова-Мусатова усугубилась приобретенная еще в детстве болезнь позвоночника, и ему пришлось вернуться обратно в Москву. Через год на XVII Московской ученической выставке он представил несколько своих полотен. Одно из них, «Майские цветы», купила великая княгиня Елизавета Федоровна. На полученные средства живописец отправился на Кавказ и в Крым, где написал цикл натурных этюдов. После южного путешествия в 1895 году Борисов-Мусатов уехал в Париж и поступил в мастерскую Фернана Кормона. Здесь молодой художник провел три зимы, учился классическим приемам рисования и технике. Летом Борисов-Мусатов возвращался в Саратов. В родном городе у художника появилась идея создать масштабную картину. Первые попытки он предпринял в 1896 году в портрете сестры Елены Мусатовой. В более поздних работах — этюде «Девушка с агавой» и «Агава» 1897 года — проявились черты собственного стиля Борисова-Мусатова. В Саратове он также создал серию полотен с мальчиками-натурщиками. Первую картину, «Мальчик с собакой», художник написал еще до поездки в Париж в 1895 году, а завершающую, «Мальчик около разбитого кувшина», — через четыре года. Сложное финансовое положение вынудило Виктора Борисова-Мусатова окончательно вернуться в Саратов, «туда, где меньше людей, где все проще и чище». В это время начался его самый плодотворный период — все увиденное, пережитое и наработанное художник воплотил в серии работ. На «Автопортрете с сестрой» впервые появился образ задумчивой «мусатовской девушки», который стал характерным для большинства последующих картин художника. Себя автор написал с краю, обрезав холстом, как на полотнах импрессионистов. Вслед за автопортретом Виктор Борисов-Мусатов создал серию картин: «Осенний мотив», «Мотив без слов» и «Гармония». Мастер запечатлел на этих полотнах лирические сюжеты из жизни дворян XVIII века: неудачное признание в любви, декламацию стихов. На эти работы художника вдохновили летние поездки в имение Слепцовка в окрестностях Саратова. В 1901 году Виктор Борисов-Мусатов посетил Зубриловку — старинное имение князей Голицыных-Прозоровских. После этой поездки он написал картину «Гобелен», на которой фигурирует его безнадежная юношеская любовь Анна Воротынская. Была у художника страсть и к супруге друга, купца Федора Корнеева, Ольге. Заметив его увлеченность, Ольга обвинила Борисова-Мусатова в лицемерии. Он переживал этот разрыв очень тяжело, но в конце концов все-таки женился. Елена Александрова тоже была художницей. Первое предложение ей он сделал в 1895 году и получил отказ. В 1902 году она, уже будучи невестой художника, позировала ему вместе с его сестрой для картины «Водоем», которую столичные коллеги и критики признали шедевром русской живописной школы. Виктор Борисов-Мусатов скоропостижно скончался 8 ноября 1905 года после тяжелой простуды, подхваченной во время лодочной прогулки на Оке. Похоронили художника на старом кладбище у Вознесенской горы, на окраине Тарусы — на высоком берегу Оки. В галерее: •Виктор Борисов-Мусатов •Майские цветы. 1894 •Девушка с агавой. 1897 •Мальчик с собакой. 1895 •Автопортрет с сестрой. 1898 •Осенний мотив. 1899 •Весна. 1901 •Гобелен. 1901 •Водоем. 1902