2 апреля 1905 года в Киеве родился Серж Лифарь. Будущий премьер Парижской оперы, балетмейстер и педагог появился на свет в дворянской семье и мечтал стать пианистом, для чего поступил в консерваторию. Во время Первой мировой войны осколок снаряда повредил его правую руку, и о карьере пианиста пришлось забыть. Случайный визит на занятия балетной студии Брониславы Нижинской навсегда изменил жизнь молодого человека — он начал танцевать. В 1924 году Сергей Дягилев попросил Нижинскую прислать ему пять танцовщиков для труппы «Русских сезонов», — так Лифарь попал в кордебалет. Разглядев в начинающем танцовщике потенциал, Дягилев отправил его учиться в Турин к маэстро Энрико Чекетти. Благодаря упорству и целеустремлённости Лифарь вскоре стал премьером «Русского балета» в Париже, прославив шедевры молодого Джорджа Баланчина «Аполлон Мусагет» и «Блудный сын». Смерть Дягилева в 1929 году стала для Лифаря тяжелым ударом. Наставник завещал своему ученику коллекцию антиквариата и рукописей. Вскоре Лифарь получил место ведущего танцовщика и главного балетмейстера театра Гранд Опера в Париже. Его по праву считают основоположником французского балета. Он — автор одноактных постановок — «Сюита в белых тонах» и «Смерть Икара». О последнем балетный критик Александр Плещеев писал: «И вот взмах крыльев, и на сцену влетела невиданная чудо-птица… Птица — Лифарь. Это не танец, не пластика — это волшебство. Меня упрекнут, что это не критика. Критика заканчивается там, где начинается очарование… „Икар“ — это эпоха, это синтез всего его творчества, это как будто предельная черта». В 1944—1947 годах Лифарь возглавлял труппу «Новый балет Монте-Карло», где ставил балеты для Иветт Шовире. После окончания войны балетмейстер смог вернуться в освобожденный Париж и снова работать в Опере. В 1958 году он был уволен из театра (руководство объяснило это необходимостью «осовременить балетный репертуар»). Лифарь побывал в России только в 1960-е годы — сюда он приезжал в качестве почетного гостя Первого международного конкурса молодых артистов балета. Под занавес жизни Лифарь был вынужден продать часть коллекции Дягилева. О причинах такого решения он писал в письме к наследникам в 1975 году: «Сегодня я имею лишь скромную пенсию от Парижской оперы, поэтому не в состоянии сохранить коллекцию. Меценаты обошли меня вниманием, я вынужден попрощаться с этой сокровищницей русской культуры, „отпустить на волю“ все книги и альбомы, чтобы они стали достоянием историков, библиотек». Серж Лифарь дожил до 82 лет и умер в Лозанне 15 декабря 1986 года. Похоронен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа, куда его тело провезли через весь город — так распорядился лично президент Франсуа Миттеран. На могиле великого танцовщика выгравирована простая надпись: «Серж Лифарь из Киева». 🎥: Серж Лифарь за кулисами балетных представлений