105 лет назад в Мар-дель-Плата родился Астор Пьяццолла. Его предки были выходцами из Италии, перебравшимися в Южную Америку в конце XIX века. Когда мальчику было четыре года, его семья переехала в Нью-Йорк и поселилась в Нижнем Манхэттене, район итальянских эмигрантов. Однажды его отец Висенте Пьяццолла купил мальчику подержанный бандонеон. Маленький Астор увлекся и принялся увлеченно заниматься игре на инструменте с учителем, параллельно осваивая аккордеон и фортепиано. Его судьба сделала крутой поворот в начале тридцатых, когда Пьяццолла познакомился с отцом танго Карлосом Гарделем. Эта встреча определила всю его дальнейшую жизнь. Вначале Гардель заметил, что молодой человек играет на аккордеоне как «какой-то галисиец», то есть из рук вон плохо. Пьяццоллу это замечание только раззадорило, и со временем он научился играть виртуозно — настолько, что Гардель даже пригласит его на эпизодическую роль в фильме «День, когда ты меня полюбишь». Однажды Пьяццолла сказал: «Я всегда считал, что танго создано скорее для уха, чем для ног». Задачей всей его жизни было превратить музыку, служившую всего лишь аккомпанементом, в самостоятельный вид искусства. Многое решила еще одна важная встреча — с Надей Буланже. К тому моменту Пьяццолла успел создать свой коллектив и распустить его, неплохо зарабатывал на создании музыки к фильмам. А в 1953 году за симфонию «Буэнос-Айрес» получил премию Фабиана Севицкого и стипендию от французского правительства, которая позволяла полтора года учиться в Париже у самой Нади — гениального педагога, пианистки и дирижера. О ней Пьяццолла скажет так: «Надя научила меня верить в Астора Пьяццоллу, верить, что моя музыка не так плоха, как я думал. Только благодаря Наде я внезапно освободился, и с этого момента понимал, какую музыку буду играть». Из Парижа в Буэнос-Айрес возвращается совсем другой человек — уже не сомневающийся, какую музыку он должен писать. Естественно, что исполнители традиционного танго, родоначальником которого был Карлос Гардель, восприняли Пьяццоллу в штыки и даже прозвали его «убийцей танго» — мол, он своими экспериментами уничтожает этот жанр. Как бы в ответ на критику Пьяццолла создает «tango nuevo» — неповторимый, узнаваемый с первых нот музыкальный стиль, гораздо более свободный, нежели традиционный. Необычное музыкальное сочетание сначала не получило признания в Аргентине, однако вызвало восхищение в США и Европе, где он давал много концертов. В 1965-1970 годы композитор создал цикл из четырех композиций «Времена года в Буэнос-Айресе», а свое знаменитое «Либертарго» он написал в 1974 году. Пьяццолла участвовал в концертах как в качестве солиста в сопровождении симфонических оркестров, так и со своим квинтетом, выступал в США, Латинской Америке, странах Европы, и, наконец, был признан на родине. На его счету около 750 произведений (танго, сюиты, концерты для симфонического оркестра) и более 50 мелодий к фильмам. Его сочинения обогатили традиционный жанр танго, представив его в современном ключе, вобравшем элементы джаза и классической музыки.Всемирно известный джазовый журнал Down Beat назвал его одним из выдающихся музыкантов мира, а на родине Пьяццолла известен как «Великий Астор». Пьяццолла скончался 4 июля 1992 года в Буэнос-Айресе от последствий инсульта, перенесенного им двумя годами ранее. Похоронен на кладбище в городе Пилар.