16 февраля 1892 года в Венской Опере состоялась премьера оперы Жюля Массне «Вертер». Массне написал своего «Вертера» задолго до премьеры, в 1886 году. Однако после триумфа «Манон», успешно поставленной сначала в Опера-Комик, а затем и в крупнейших оперных домах Европы и США, для композитора наступил период затишья. Опера-Комик отклонила «Вертера» как слишком мрачное произведение для своего репертуара, а в 1887 году театр сгорел, лишив Массне надежд на возможную постановку в Париже. Таким образом премьера оперы состоялась в Вене спустя шесть лет после её создания. В основу сюжета Массне положил знаменитый роман Гете «Страдания молодого Вертера», в котором великий немец отразил драматические судьбы целого поколения свободомыслящей молодежи, вступившей в столкновение с отсталым феодальным жизненным укладом старой Германии. Трагическая гибель Вертера воспринималась современниками как страстный протест против духовного рабства, произвола и обывательской ограниченности, царивших в немецком обществе. Хотя, по мнению некоторых исследователей, «Вертер» является главным шедевром композитора, — его не сразу приняли с той же теплотой, что и «Манон». За премьерой в Вене последовала парижская — в театре Лирик, а затем премьеры в Соединенных Штатах, Италии и Великобритании, но реакция публики оставалась спокойной. С другой стороны, сохранилась заметка в The New York Times со следующей рецензией: «Возможно, господин Массне не всегда способен достигнуть проникновенной глубины трагической страсти, но абсолютно точно это не наблюдается в его работе над „Вертером”». Заслуженную популярность опера обрела только после повторного показа в Опера-Комик в 1903 году. 🖼️: афиша Эжена Грассе к парижской премьере оперы