10 февраля 1890 года в Москве родился Борис Пастернак. Его первые книги появились в 1910-е годы — в конце эпохи Серебряного века русской поэзии. При этом невозможно однозначно описать поэзию самого Пастернака. С одной стороны, его стихи тесно связаны с важнейшим поэтическим течением того времени — футуризмом. С другой, Борису Леонидовичу был чужд демонстративный отказ от традиции, поэтому его собственная поэзия (и на раннем этапе, и позже) тесно связана с поэзией Пушкина, Лермонтова, Фета, Блока, Верлена, Рильке и многих других. Важнейшими в жизни Пастернака стали обстоятельства вручения ему Нобелевской премии, приведшие к беспрецедентной травле писателя в советской печати. Однако его история с Нобелевкой, как ни парадоксально это звучит, началась задолго до первой публикации романа «Доктор Живаго». Первым человеком, выдвинувшим Пастернака на премию, был английский славист и признанный знаток русской поэзии, переводивший стихи Пастернака, Блока, Мандельштама и других поэтов Сесил Морис Баура. Но ни в 1946 году, ни в последующие четыре года кандидатура Пастернака не привлекла внимания членов комитета. История повторилась в 1957 году, когда кандидатуру Пастернака предложил член Шведской академии и классик шведской поэзии Харри Мартинсон, знакомый с Борисом Леонидовичем с 1934 года по учредительному съезду советских писателей в Москве. Через год кандидатура Пастернака была предложена Нобелевскому комитету сразу пятью профессорами-литературоведами и прошлогодним лауреатом Альбером Камю. Тогда Нобелевский комитет наконец остановился на Пастернаке. Кроме него выбрали Михаила Шолохова, Эзру Паунда и Альберто Моравиа. О присуждении Пастернаку премии по литературе — «за значительные достижения в современной лирической поэзии, а также за продолжение традиций великого русского эпического романа» — было объявлено 23 октября 1958 года. Сын писателя Евгений Пастернак вспоминал: «Вечером того дня, когда в Москве стало известно, что отцу присудили Нобелевскую премию, мы радовались, что все неприятности позади, что получение премии означает поездку в Стокгольм и выступление с речью. Как это было бы красиво и содержательно сказано! Победа казалась нам такой полной и прекрасной. Но вышедшими на следующее же утро газетами наши мечты были посрамлены и растоптаны. Было стыдно и гадко на душе». Неделю спустя Пастернак, уже подвергнутый травле со стороны властей и советской прессы, был вынужден отправить телеграмму с отказом от Нобелевской премии: «В силу того значения, которое получила присужденная мне награда в обществе, к которому я принадлежу, я вынужден отказаться от незаслуженной премии, пожалуйста, не сочтите за оскорбление мой добровольный отказ». Ответ поступил в тот же день: «Шведская академия получила ваш отказ с глубоким сожалением, симпатией и уважением». Повторно Нобелевская премия по литературе в 1958 году не вручалась. В 1988 году «Доктор Живаго» был опубликован в журнале «Новый мир». Признание романа на родине позволило Нобелевскому комитету считать отказ Бориса Пастернака от премии вынужденным и недействительным. Летом 1988 года диплом Нобелевской премии Бориса Пастернака был отправлен в Москву, а медаль лауреата передана членам семьи Бориса Леонидовича.