3 февраля 1809 года в Гамбурге родился Феликс Мендельсон. Якоб Людвиг Феликс Мендельсон-Бартольди был выдающимся немецким композитором, но также прославился как виртуозный пианист, талантливый педагог и дирижер. И хотя жизнь его была недолгой, после себя он оставил богатое музыкальное наследие (Скрипичный концерт ми минор, Увертюру к спектаклю «Сон в летнюю ночь», знаменитый «Свадебный марш», несколько симфоний, концертов, камерных сочинений), основал Лейпцигскую консерваторию и заново открыл миру забытое к тому времени творчество великого Баха. В 1841 году король Фридрих Вильгельм IV, желая сделать Берлин культурным центром Германии, пригласил Мендельсона на пост капельмейстера, где он должен был реформировать Королевскую Академию искусств и руководить соборным хором. Однако реформаторская деятельность Мендельсона в Берлине встретила яростное сопротивление, и он решил вернуться к концертной деятельности. В 1842 году он с женой отправился в Англию, где его концерты по-прежнему пользовались большим успехом. В этот период творчества Мендельсон пишет музыку для театральных постановок «Антигона», «Царь Эдип» и «Сон в летнюю ночь». В 1843 году при активном участии Мендельсона в Лейпциге была открыта Консерватория — первое высшее музыкальное учебное заведение Германии. В качестве преподавателей были приглашены Шуман, Давид, Мошелес и другие крупные музыканты того времени. Год спустя он вновь дал концерты в Англии, а по возвращении с гастролей подал королю прошение об отставке с поста берлинского капельмейстера. В сентябре 1845 года Мендельсон возвратился в Лейпциг, где занял прежний пост дирижера концертов Гевандхауза, одновременно преподавал в Консерватории и писал ораторию «Илия». Сочинение было окончено в 1846 году и впервые исполнено в Бирмингеме. По возвращении в Лейпциг он принялся за создание третьей части трилогии «Христос», но по причине слабого здоровья работу над ораторией пришлось приостановить. В 1847 году Мендельсон в последний раз поехал в Англию дирижировать ораторией «Илия» в Манчестере и Бирмингеме. В последние годы жизни Мендельсон пережил яркий роман со шведской оперной певицей и своей протеже Женни Линд. Композитор обещал ради нее бросить семью, чтобы бежать с ней в Америку, угрожал самоубийством, но певица отказалась разделить его судьбу. Измученный безответными чувствами Мендельсон написал гениальный Концерт для скрипки с оркестром ми минор. 14 мая 1847 года умерла старшая сестра композитора Фанни (к слову, тоже писавшая музыку — большая редкость для женщин той эпохи). Потрясенный этим известием он прекратил концертную деятельность и на некоторое время уехал в Швейцарию. 28 октября того же года в Лейпциге с ним случился первый инсульт, а 3 ноября — второй. На следующий день Мендельсона не стало. В доме на Гольдшмидтштрассе 12, где умер композитор, сегодня находится музей его имени.