7 ноября 1913 года в Дреане (Алжир) родился Альбер Камю. Его прадед Клод Камю был крестьянином родом из Бордо, перебравшимся в Алжир в 1830-е годы. Отец, Люсьен, торговал вином. Мать, Катрин Синтес, после смерти мужа в Первой Мировой войне переехала с Альбером и его старшим братом в бедный алжирский квартал Белькур, где зарабатывала на жизнь уборкой домов. Камю с отличием окончил начальную школу Белькура. Учитель Луи Жермен, увидев способности мальчика, добился для него стипендии в престижном лицее Алжира. В лицейский период Камю познакомился с преподавателем литературы и философии Жаном Гренье, который стал его наставником и близким другом. По его советам Камю прочел Фридриха Ницше, Андре Жида, Марселя Пруста, Андре Мальро, Поля Верлена, Анри де Монтерлана, начал изучать античную литературу и индийских мистиков, следил за современными публикациями в журналах. В это же время под руководством Гренье он написал первые статьи в студенческий журнал Sud. На одном из последних курсов лицея Камю заболел туберкулезом. Он почти целый год провел в больнице, вдали от учебы и сверстников. Это вынужденное одиночество было большим переживанием и толчком к внутренней работе. Переживания того периода отразились в романе «Счастливая смерть», а «Чума» рассказывает о человеке, который сопротивляется болезни, уничтожающей в нем все живое. В конце 1930-х годов многие товарищи Камю ушли на фронт. Он тоже попытался уехать, но не прошел отбор из-за туберкулеза. Тогда Камю устроился работать в левую газету «Республиканский Алжир». В этот период он написал много статей, в том числе обзоры на произведения Жан-Поля Сартра. В 1940 году газета закрылась, и Камю, не сумев найти новую работу, уехал во Францию. Переехав в Париж, Камю устроился в газету Paris-Soir. Однако там он проработал недолго: из-за наступления нацистов на Париж писатель бежал в Лион. Он женился на пианистке и математике Франсин Фор, а вскоре ему пришлось вернуться в Алжир. В городе Оран писатель давал частные уроки еврейским детям, которым было запрещено учиться в государственных средних школах. В этот период Камю закончил работу над «Посторонним», «Мифом о Сизифе» и «Калигулой». Тяжело переживая происходящее в Европе, Камю вступил в ряды Сопротивления. Работал журналистом и редактором в подпольной газете Combat, где печатался под псевдонимом. Написал «Письма к немецкому другу», в которых объяснил, почему сопротивление нацизму необходимо. В начале 1940-х годов он вернулся в Париж. Опубликованные примерно в тот же период «Посторонний» и «Миф о Сизифе», а также значительная роль в Сопротивлении принесли Камю известность. В эти же годы он закончил «Бунтующего человека», в котором критиковал тоталитарный коммунизм: его взгляды разошлись с левыми марксистами, в том числе Сартром. Окончательно Камю поссорился с ними после начала Алжирской войны. 4 января 1960 года писатель вместе с другом, издателем Мишелем Галлимаром ехал из Прованса в Париж. По пути машина вылетела с дороги и врезалась в платан неподалеку от городка Вильблевен в ста километрах от Парижа. Камю мгновенно погиб, а находящийся за рулем Галлимар скончался в больнице через два дня. Среди личных вещей Камю были найдены рукопись неоконченной повести «Первый человек» и неиспользованный железнодорожный билет. Видимо, писатель планировал отправиться в Париж поездом, но в последний момент передумал. Похоронен на кладбище в Лурмарене на юге Франции. За три года до гибели Камю получил Нобелевскую премию «за огромный вклад в литературу, высветивший значение человеческой совести». В своей нобелевской речи он произнес: «Каждое поколение уверено, что именно оно призвано переделать мир. Мое, однако, уже знает, что ему этот мир не переделать. Но его задача, быть может, на самом деле еще величественнее. Она состоит в том, чтобы не дать миру погибнуть». Это высказывание очень точно выражает всю суть творчества Камю, актуального и по сей день. Прожив недолгую жизнь, он «умудрился» не застрять в своей эпохе, став одним из любимейших литераторов нового века, чьи книги с удовольствием читают и экранизируют наши современники.