5 ноября 1878 года в Хвалынске родился Кузьма Петров-Водкин. Будущий художник был долгожданным ребенком в семье сапожника Сергея Федоровича и прислуги местного купца Анны Пантелеевны. Родители смастерили для любимого сына колыбель, которую разрисовали синими узорами. Бабушки, дяди, а иногда и соседи бежали к этой колыбели, едва он подавал голос. По окончании 4 классов городского училища Кузьма хотел поступать в железнодорожное училище в Самаре, но провалил экзамен и начал брать уроки живописи в мастерской самарского художника Федора Бурова. После его смерти Петров-Водкин вернулся на родину, где ему помог случай: заехавшему в Хвалынск знаменитому архитектору показали работы Кузьмы, тот похвалил, а местная купчиха решила поддержать юного художника и назначила ему содержание, позволившее ехать учиться в Петербург, а затем и в Москву. К 28 годам Петров-Водкин закончил Московское училище, набрался жизненного опыта и мастерски владел техникой рисунка и живописными приемами, а еще взялся за перо: его пьеса шла в театре, а рассказы печатались. Но высшего творческого озарения, собственной манеры все еще не хватало — и это было лучшее время собираться в Париж. В городе, где Пикассо на тот момент писал «Авиньонских девиц» и куда как раз приехал Модильяни, Петров-Водкин жил вдали от богемных кварталов: он посещал частную академию Коларосси и ходил по авангардным выставкам и галереям арт-дилеров. Написал «Семью кочевников», портрет «Африканского мальчика», «Кафе», множество городских пейзажей. Возвращение в Россию усилило поиски художником собственного живописного языка. Именно в тот период он написал свою знаковую картину «Купание красного коня». Впервые ее представили в 1912 году на выставке «Мир искусства», полотно имело ошеломляющий успех. «Да, этот художник талантлив!», — воскликнул Илья Репин. Спустя два года в Мальмё прошла «Балтийская выставка», где Петров-Водкин получил за полотно медаль и грамоту. Из-за разразившейся Первой мировой, революции и Гражданской войны «Купание» осталось в Швеции и вернулось на родину только в 1950 году. В Россию Петров-Водкин приехал не только с картинами и творческим запалом, но и с женой Марией Жозефиной Йованович. Их история заслуживает отдельного рассказа. С 1909 по 1917 год Петров-Водкин был востребован и знаменит. Все это время из экспедиций, с лекций и занятий Мария, Мара, ждала его дома. Она сменила фамилию и образ жизни, оставила Париж, отказалась от занятий музыкой, обзавелась на русский манер отчеством и мечтала только об одном — родить Кузьме ребенка, которого он до одержимости ждал уже много лет. Дочь Елена родилась в 1922 году. Больная и плохо переносившая беременность Мара подписала бумагу о том, что в случае критического выбора она настойчиво требует спасать жизнь ребенка, а не ее собственную. Три месяца после родов она провела в больнице. Все это время Петров-Водкин ухаживал за ребенком, отдавая всю свою отцовскую любовь и энергию. Разумеется, он бесконечно писал маленькую Лену, бросил преподавательскую деятельность, чтобы увезти ее на свежий воздух, в деревню. Но вскоре у него появился еще один ребенок. Однажды Мара, ожидая возвращения мужа из Туркестана, пригласила подругу пожить с ней. И веселая, искренняя, легкая Натали скоро стала членом семьи. Ее дочь родилась через 5 месяцев после Лены. Отцом девочки был Петров-Водкин. Однако долго этот тройственный союз продлиться не мог, и Натали с дочерью покинули семью. Больше они не виделись. Мара же осталась рядом с мужем и в те мучительные годы репрессий, когда он был уже больным и гонимым за свои работы. Когда 15 февраля 1939 года Петров-Водкин умер от туберкулеза, жена и дочь понемногу продали за бесценок картины в частные коллекции, чтобы не умереть от голода. И только много десятилетий спустя эти коллекции перекочевали в музеи, а о Петрове-Водкине заговорили как об уникальном художнике. В галерее: • Автопортрет. 1918 • Купание красного коня. 1912 • 1918 год в Петрограде. 1920 • Самарканд. 1926 • Рабочие. 1926 • Ленушка в кровати. 1926 • Мельница. 1912 • Портрет Анны Ахматовой. 1922 • Утренний натюрморт. 1918