ПЕРВЫЙ ОПТИНСКИЙ СТАРЕЦ Преподобный старец Лев Оптинский (в миру Лев Данилович Наголкин; 1768–1841) родился в 1768 г. семье мещан в городе Карачеве Орловской губернии (ныне — в Брянской области). В молодые годы служил приказчиком. В 1797 г. вступил послушником в число братии Козельской Введенской Оптиной пустыни, но через два года, испытывая проблемы со здоровьем, перешел в Белобережскую пустынь. В 1801 г. послушник Лев был пострижен в мантию с именем Леонид, в том же году был рукоположен сначала в иеродиакона, а немного позднее в иеромонаха. Как сообщает житие преподобного, все дни отец Леонид проводил в трудах и молитве, подавая пример истинного послушания. Одно время отец Леонид жил в Чолнском монастыре, где встретился с учеником Паисия Величковского — отцом Феодором, который обучил оптинского монаха высшему монашескому деланию — умной молитве. В 1804 г. отец Леонид был назначен настоятелем Белобережской пустыни, но в 1808 г. оставил должность настоятеля и вместе с двумя сотоварищами, отцом Феодором и отцом Клеопой, удалился в лесной скит. Тогда же иеромонах Леонид был пострижен в схиму с именем Лев. Через какое-то время все трое ушли в один из скитов Валаамского монастыря, где провели в молитвенном и безмолвном служении шесть лет. Молва о трех подвижниках привлекала к себе внимание, они снова ушли, на этот раз в Александро-Свирский монастырь. Там 1822 г. отец Феодор умер. В 1829 г. отец Лев вместе с шестью учениками прибыл в Оптину пустынь, где возродил древнюю старческую традицию и стал первым оптинским старцем. Старчество преподобного Льва продолжалось двенадцать лет. В эти годы преподобный Лев поражал всех своими духовными дарованиями — даром исцеления и прозорливостью. Преподобный Лев все время творил Иисусову молитву, внешне пребывая с людьми, внутренне всегда пребывал с Богом. Среди его духовных чад были Макарий и Амвросий Оптинские и Дмитрий Александрович Брянчанинов, будущий святитель Игнатий, епископ Кавказский. День церковной памяти — 11 (24) октября (Cобор преподобных Оптинских старцев).