15 июня / 28 июня 1389 г. войска сербского князя Лазаря потерпели поражение в битве на Косовом поле с турецким войском султана Мурата. Это поражение привело к потере независимости Сербии почти на 500 лет. Турки также понесли тяжёлые потери. Но Косовская битва надолго задержала и затруднила их дальнейшую экспансию в Европу. По церковному преданию, в ночь перед битвой князю Лазарю явился ангел и спросил его, что он выбирает — «царствие земное», то есть победу над турками и благополучие Сербии, но только пока он сам будет жить на земле — или мученичество ради Царствия Небесного, а также обещание, что сербский народ до конца времён останется православным. Лазарь ответил, что «земное царство — на миг, а небесное царство — навек» («земаљскоје за малена царство, а небескоувек и довека»). Князь Лазарь был пленен, изрублен, обезглавлен. Его мощи были перенесены в монастырь Раваница. Отрубленная голова до сих пор находится в Турции (турки отказываются вернуть ее сербам). По одному из преданий Сербия возвратит себе былую мощь только тогда, когда голова князя Лазаря вновь соединится с его мощами. Особенно силен в сербской традиции Видовдан — поминание сербских воинов, живот свой положивших на Косовом поле.