Наследие Империи

7 декабря 1769 года учреждён орден Св. Георгия 7 декабря 1769 года императрица Екатерина II утвердила статут, наверное, самого известного русского ордена – Святого Георгия. Ни одна из русских наград, даже куда более высокий по рангу орден Св. Андрея Первозванного, не была столь желанной для любого русского офицера или генерала. Ведь если другие награды порой выдавались по политическим или дипломатическим мотивам, то Георгиевским орденом награждали лишь за личную храбрость в бою и выскоео искусство полководца. Таких наград было совсем немного. Высшую степень за 148 лет вручили всего 23 раза, вторую степень получили только 125 военных, третью – 650, а самую доступную четвертую – примерно 10 тысяч. И совсем редким было награждение всеми четырьмя степенями, которое означало, что кавалер прошёл весь путь от офицера до генерала, отличившись и на поле боя, и во главе армии. Учредив новую награду, императрица возложила на себя знаки первой степени, а счёт награжденным начался с подполковника Фёдора Фабрициана, получившего третью степень СВ. Георгия за то, что командуя сводным отрядом русской пехоты численностью всего 1600 штыков, столкнулся с сильным турецким соединением числом более 7 тысяч солдат и полностью разгромил неприятеля, заставил османов бежать, а затем захватил дунайский город. Первым кавалером ордена Святого Георгия 1-й степени русский полководец Петр Румянцев-Задунайский, за одержанную им блестящую победу над турками в битве при Ларге. Интересно, что Суворов, пожалуй, самый выдающий русский полководец, не получил все степени ордена, так как к моменту его учреждения уже был генералом и не мог рассчитывать на 4-ю степень. Зато те четверо, что удостоились всех степеней – это ничуть не менее достойные военачальники: Кутузов-Смоленский, Барклай де Толли, Дибич-Забалканский и Паскевич-Эриванский. Орденским праздником стал день памяти князя Ярослава Мудрого, который при крещении получил имя Георгий. 26 ноября 1051 года был освящен заложенный им храм в честь победы над печенегами. При учреждении особо отмечалось, что награду нельзя получить не проявив свои способности в реальном бою. Как говорилось в статуте: «ни высокий род, ни прежние заслуги, ни полученные в сражениях раны не приемлются в уважение при удостоении к ордену Св. Георгия за воинские подвиги; удостаивается же оного единственно тот, кто не только обязанность свою исполнял во всем по присяге, чести и долгу, но сверх сего ознаменовал себя на пользу и славу Российского оружия особенным отличием». Кавалеры ордена обладали немалыми льготами. Они получали право быть принятыми при императорском дворе. По выходе в отставку награждённые получали особую пенсию, которую наследовали их вдовы. В годы Первой мировой войны орден Святого Георгия 1-й степени не вручался, поэтому особое внимание обращали на тех, кого награждали орденом 2-й степени. За три года войны его были удостоены всего шесть человек: главнокомандующий войсками Юго-Западного фронта Николай Иванов (за победу в Галицийской битве), главнокомандующий армиями Северо-Западного фронта Николай Рузский (за взятие Львова), Верховный главнокомандующий великий князь Николай Николаевич (за успешные действия по итогам капании 1914 года), командующий Кавказской армией Николай Юденич (за победу под Эрзурумом и взятие Трапезунда). Еще награды удостоились два французских полководца: Жоффр (за Марну) и Фош (за Верден). Внешний вид ордена Св. Георгия резко выделял его из числа прочих русских орденов. Он был прост и лаконичен – белый крест с медальоном на котором изображался Георгий Победоносец. Орденская звезда - золотая, четырёхугольная. Лента - цветов русской кокарды, чёрно-жёлтая. Кстати цвет георгиевской ленты настолько тесно слился в русском сознании с памятью о воинской доблести, что даже в советское время, когда царский орден был отменён, георгиевские цвета широко использовались в военной символике и были даже присвоены советским орденом «Славы».