Как можно быть успешным, богатым и знаменитым и избежать хейта и клеветы? Наверное, никак) Не стал исключением и Александр Данилович Меншиков. Сплетня о том, что он якобы торговал пирогами в отрочестве, например, не имеет под собой никаких оснований, однако благодаря силе книжного слова воспринимается многими как факт. В свое время к этой легенде оказался внимателен даже Пушкин - однако, и он со временем опроверг ее. В пирогах, собственно, нет ничего плохого, тем более, по нынешним временам, наоборот: о, какой крутой взлет! Это же легиону блогеров с их жалкими историями успешного успеха просто умереть от зависти… Но в те времена, когда эта сплетня активно распространялась, на блестящий образ Светлейшего падала тень. Ибо благородные люди и торговля считались тогда совместимыми еще менее, чем гений и злодейство. Больше всех приложил стараний к распространению «пирожной» версии не кто иной как желчный графоман Вольтер. В 1730 году, в суете между альковом мадам Руппельмонд и попойками у английского посла, он написал книжку про шведского короля Карла XII, где назвал князя Меншикова «мальчишкой, продававшим пирожки». Ну а книжка стала популярной и выдержала множество изданий. Все было бы ничего - но ведь и архив дома Меншиковых сгорел в пожаре 1812 года, иначе можно было бы опровергнуть эту легенду документами… Следует заметить, правда, что историю о торговле пирогами Вольтер придумал не сам, а вычитал в брошюрке издания 1704 года, автором которой оказался некий Мартин Нейгебауэр, редкий пройдоха. Вот как было дело. В 1701 году ему посчастливилось оказаться в числе воспитателей царевича Алексея Петровича. Однако этот … педагог, похоже, вообразил, что это он оказывает честь - и не слишком радел на службе, за что получил низкие kpi взбучку от князя Меншикова, и был с позором уволен. После чего не придумал ничего лучше, как заняться шантажом: президенту посольских дел, Федору Алексеевичу Головину уволенный воспитатель имел наглость предложить свою кандидатуру на должность русского посла (!) в Китае (!) В противном же случае грозился всей Европе поведать какую-то страшную правду. Тут уже терпение истощилось и у Головина, и учитель был выдворен из России. Подхватив пожитки, несостоявшийся посол подался ко двору Карла XII, где оказался … ко двору. И подвизался на полях информационной войны. Он выпустил анонимную брошюрку с призывом к иностранцам не ехать на службу в Россию, ибо их там будут обижать, и оскорблять, и всячески ущемлять. А первый сподвижник царя - не кто иной, как бывший уличный торговец пирогами. Брошюрки днем и ночью печатались в Швеции и активно распространялись по всей Европе: рассылались в министерства и ведомства, в университеты и канцелярии, придворным, военным. Россия в процессе противостояния со Швецией нуждалась в иностранных военных и промышленных специалистах, в инженерах, ученых, врачах - и этими страшилками обиженка на службе у Карла XII пакостил, конечно, изрядно. Ну и наброс на Меншикова тоже был ударом по имиджу Светлейшего. Однако сам-то писец пасквилей откуда взял сплетню про пироги? Вероятно, от кого-то из завистников Александра Даниловича. Собственно, к его происхождению возникла у придворных гордецов та же претензия, что и у леди Кэтрин де Бер к Элизабет Беннет: мама из торгового сословия. Отец его (вопреки всяким версиям о блинах и пирогах) был дворянин, служивший вместе с сыном в Семеновском полку до 1695 г. и погибший при взятии Азова в том же году. А мать - Анна Игнатьевна, купеческая дочь, родственница костромских купцов Железниковых (судя по найденным в архиве документам от апреля 1695 года о наследстве Александра Даниловича) - что, разумеется, на самом деле никак не может умалить для потомков ни достоинство, ни славу Светлейшего князя.