В Японии до русско-японской войны иностранный подданный мог получить в пользование и содержание на время пребывания временную жену — мусумэ, что буквально означает девушка, дочь. Сами японцы называли таких женщин расямэн, словом, обозначавшим овцу, с которой стригут сукно. По слухам ходившим среди японцев на европейских кораблях держали овец не только для еды. Контракт заключался не с самой девушкой, а с содержательницей чайного дома, посредника между публичным домом и иностранцами, обычно на всё время стоянки корабля. В обмен на её услуги иностранец обязался содержать её целиком и полностью — одежда, еда, кров, прислуга, рикша. Обходилось это в 10–15 иен в месяц: два жалованья полицейского. Временными жёнами были молодые девушки из бедных семей. Дочерей отдавали сами родители, чтобы получить деньги, иногда для самой девушки временный брак оказывался единственным способом собрать приданое и потом благополучно выйти замуж. Правда мусумэ должна была быть готовой к тому, что у неё могут быть дети от временного супруга. Русский флот, базировавшийся во Владивостоке, регулярно зимовал в Нагасаки, и русские офицеры пользовались этой услугой наравне с англичанами и французами. Среди них много представителей известных фамилий. Великий князь Алексей Александрович, сын Александра II, в 1871 году был назначен старшим офицером на фрегат «Светлана», на котором совершил кругосветное плавание. Имел временную жену в Японии и другой великий князь, внук императора Николая I и друг детства Николая II — Александр Михайлович. В 1886–1889 годах он совершил кругосветное плавание на корвете «Рында» и во время стоянки в Нагасаки жил с молодой японкой. Вспоминал он об этом сорок лет спустя, в эмиграции в книге воспоминаний: «…Обычно "брачный контракт" заключался с японками на срок от одного до трёх лет, в зависимости от того, сколько времени находилось военное судно в водах Японии. К моменту истечения срока подобного контракта появлялся новый офицер, или же, если предыдущий "муж" был в достаточной мере щедр и его "жена" могла сэкономить достаточную сумму денег, то она возвращалась обратно в свою семью. Я часто навещал семьи моих "женатых" друзей, и моё положение холостяка становилось прямо неудобным… …Выбор моей будущей "жены" представлял большие трудности. Все они оказались одинаковыми. Все они были улыбающиеся, обмахивающиеся веерами куклы, которые с непередаваемой грацией держали чашечки с чаем… …В конце концов моё предпочтение к синему цвету разрешило мои сомнения; я остановил свой выбор на девушке, одетой в кимоно сапфирового цвета, вышитое белыми цветами. Наконец у меня завёлся свой собственный дом, правда очень скромный по размерам и убранству… …Весёлость характера этой японочки была поразительна. Она никогда не хмурилась, не сердилась и всем была довольна. Мне нравилось, когда она была одета в кимоно различных цветов, и я постоянно приносил ей новые куски шёлка. При виде каждого нового подарка японочка выскакивала, как сумасшедшая, на улицу и созывала наших соседей, чтобы показать им обновку. Уговорить её делать меньше шума было бы напрасным трудом; она очень гордилась великодушием своего "самурая". …Я поощрял её любовь принимать моих друзей и не уставал любоваться, с каким серьёзным достоинством эта кукла разыгрывала роль гостеприимной хозяйки… …Русские офицеры называли её в шутку "нашей великой княгиней", причём туземцы принимали этот титул всерьёз…» Владимир Менделеев, старший сын химика Дмитрия Менделеева, служил мичманом на фрегате «Память Азова» и завёл в Нагасаки временную жену по имени Така Хидэсима. Корабль заходил в порт четыре раза, последний — в 1892 году, на манёврах японского флота, а в октябре вернулся в Кронштадт. Дочь родилась 28 января 1893 года, её назвали Офудзи, и отец её никогда не увидел. Это первая внучка создателя Периодической системы элементов. В архиве Менделеева сохранились два письма Таки: в первом она сообщает о рождении дочери и пишет, что заложила часы и кольцо и заняла у знакомых больше двухсот иен. На фото Така Хидэсима с дочерью Офудзи.