Перед вами один из самых детальных портретов знаменитой Бетельгейзе. Он получен радиотелескопами комплекса ALMA. Бетельгейзе — это красный сверхгигант в созвездии Ориона. Оценки расстояния до него варьируются в диапазоне от 400 до 600 световых лет. Соответственно, варьируются и оценки размеров: Бетельгейзе больше Солнца в 650–800 раз. Изображение хорошо демонстрирует «бугристость» звезды. Она связана с движением гигантских пузырей горячего газа, поднимающихся из недр к поверхности. Это движение приводит к образованию гигантских горячих точек, которые «живут» куда дольше, чем ожидалось. Самая яркая из них, зафиксированная в новых наблюдениях, также присутствовала в данных семилетней давности. Судя по всему, у Бетельгейзе есть звезда-компаньон, чья масса в несколько раз превышает солнечную. Сам же красный сверхгигант почти подошёл к концу своего жизненного цикла, однако сколько именно ему осталось, точно неизвестно. Зато известно, что, когда час пробьёт, звезда коллапсирует с образованием сверхновой.