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#cejour il y a 160 ans est né naissait Léon Bakst (1866-1924), artiste-peintre et illustrateur russe et français qui, au début du XXe siècle, a révolutionné le monde du théâtre avec ses décors et ses costumes incroyables, influencé la mode et dont l'héritage artistique reste aujourd'hui une source d'inspiration inépuisable. Il a passé son enfance et sa jeunesse à Saint-Pétersbourg, où il a étudié à l'école de l'Académie des Beaux-Arts. Au début des années 1890, Bakst a travaillé à Saint-Pétersbourg dans un atelier de manuels scientifiques, créait des illustrations de livres et réalisait des dessins de reportages pour les magazines L'Artiste et La Vie pétersbourgeoise. L'année 1890 a marqué un tournant pour Bakst, lorsqu'il s'est lié d'amitié avec Alexandre Benois et Serge Diaghilev, les futurs créateurs du magazine Le Monde de l'art, dans lequel le passé et le présent dialoguaient à travers un langage fait de stylisation subtile et d'ironie. Il participait aux expositions du Monde de l’art, travaillait pour des magazines, créait des affiches de théâtre et des couvertures, transformant l'image visuelle de Saint-Pétersbourg au tournant du siècle. 🎨 La renommée mondiale est venue à Bakst avec les Saisons russes de Serge Diaghilev, qui ont fait irruption sur les scènes européennes pour bouleverser le monde théâtral. Les décors de Bakst pour les mises en scène de Shéhérazade, Cléopâtre, Daphnis et Chloé, Narcisse , L'Oiseau de feu et L'Après-midi d'un faune ont remis en question le théâtre classique traditionnel, où régnaient des décors historiquement réalistes. Il utilisait des ornements plats à la place d'intérieurs « réalistes » ; des couleurs orientales saturées qui rompaient avec la palette pastel européenne ; des espaces conventionnels où les décors avaient autant d'importance que la musique et la plastique. Les critiques ont noté qu'après le spectacle de Bakst, le public européen affirmait avoir eu l'impression d'avoir pénétré dans un tableau, tant les couleurs et les formes avaient eu un impact fort sur les spectateurs. L'effet était si grand que la mode du début du XXe siècle a commencé à imiter les costumes de scène. Les motifs orientaux et les silhouettes amples ont fait leur apparition dans les vêtements : pantalons bouffants et turbans. Le nom de Bakst est devenu synonyme de luxe et d'exotisme : ses costumes étaient commandés par les clients les plus riches, il collaborait avec la maison Jeanne Paquin, influençait les collections des maisons de couture françaises Worth et Paul Poiret, et faisait la une du magazine Vogue. En 1909, il s'installe définitivement à Paris et s'impose en Europe comme l'un des principaux réformateurs de la scénographie et de l'art du costume. Dans les années 1910, le style de Bakst devient incontournable à Paris, Londres, Monte-Carlo et New York. Comme l'écrivait Jean Cocteau : « Le triomphe de Léon Bakst a balayé la poussière grise de nos scènes et l'a remplacée par une nouvelle poussière, dorée et brillante. » 🌹 En 1914, l'État français a récompensé ses mérites en lui décernant l'Ordre de la Légion d'honneur. Léon Bakst est décédé en 1924 à Paris, avant d'avoir terminé les décors pour le ballet Istar pour la troupe d'Ida Rubinstein. Il est enterré au cimetière de Batignolles.