В Скандинавии зарплаты в сфере социального обеспечения (здравоохранение, образование, социальная помощь и т. д.) низкие по сравнению с другими профессиями, особенно с учетом уровня образования. Напротив, в Греции и Испании они высокие – по обоим показателям. Среди экономистов это явление становится своего рода индикатором: чем более застойная экономика (в т.ч. с высоким уровнем безработицы), тем больше желание правительств этих стран «раздуть» социальный бюджетный сектор, и не только набором новых сотрудников, но и зарплатами в этом секторе.