Насколько инновационна страна, можно судить по такому показателю, как плата за использование патентов компаниями из других стран. Лидером являются США (около $130 млрд в год в 2021 году), за ними следуют Германия и Япония. Китай находится значительно ниже – примерно на уровне Южной Кореи, чья экономика в десять раз меньше китайской. Получается, китайских современных технологий, за использование которых другие страны готовы платить, совсем немного. А вот США остаются безусловным мировым лидером в области технологий, причём с большим отрывом от других стран. Также в дискуссиях о международной торговле основное внимание уделяется импорту и экспорту товаров или товаров и услуг в совокупности, но при этом часто упускаются из виду финансовые потоки, такие как роялти - а это, безусловно, один из способов, с помощью которого американские фирмы получают выгоду от своих научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ.