Спустя пятьдесят дней после начала войны с Ираном мир потерял 550 млн баррелей нефти из Персидского залива - почти 2% от прошлогоднего мирового производства. Каждый месяц, пока Ормузский пролив остаётся закрытым, мир также теряет 7 млн тонн сжиженного природного газа (СПГ), что составляет 2% от его годового объёма. Тем не менее, в западных странах пока потери остаются ограниченными. Бензин немного подорожал, но большинство домохозяйств по-прежнему могут позволить себе ездить на автомобиле. Грузовики продолжают работать. Самолеты продолжают летать. Запасы топлива остаются близкими к довоенному уровню. Эта обнадеживающая картина глубоко обманчива. Три фактора подталкивают мир к краю пропасти: - Доступные для покупки нефтяные грузы иссякают. - Нефтеперерабатывающие заводы резко сокращают производство топлива. - И спрос остаётся искусственно завышенным. Например, Европе пока удалось избежать резкого снижения спроса. Правительства прилагают все усилия для сохранения покупательной способности населения. Из 27 стран Европейского союза 16 используют деньги налогоплательщиков или снижают налоги на топливо, чтобы защитить потребителей от повышения цен. Таким образом, европейские нефтеперерабатывающие заводы практически не сократили производство – за деньги налогоплательщиков. Но скоро и к этим НПЗ нефтяные потоки иссякнут. Потребляются запасы, накопленные до войны, что позволяет предположить, что цены вскоре вырастут, чтобы привести спрос в соответствие с сократившимся предложением.