Доллар США сейчас аномально силён, из-за чего оценки номинального ВВП значительно завышают относительную производительность труда в США. Самый надёжный способ оценки ВВП на душу населения — использовать тщательно сконструированные ППС. Принимая это во внимание, следует отметить, что разрыва между США и Западной Европой не существует уже 40 лет, поскольку с 1980-х годов ВВП на час работы практически не менялся. Французские и немецкие работники оказываются даже производительнее, чем американские. Разрыв между Западом и Японией по-прежнему сохраняется и, по-видимому, постепенно увеличивается. Ряд западных экономистов полагают, что это связано с культурными различиями в методах измерения ВВП и распределения рабочей силы (японцы более охотно работают на традиционных низкооплачиваемых должностях, чем на высокопроизводительных). Оценки совокупной производительности труда в обрабатывающей промышленности показывают, что в этом секторе, подверженном международной конкуренции, США, Германия и Япония сблизились к середине-концу 1980-х годов и с тех пор идут вместе.