Первый в мире бутик-отель начался не с мрамора и позолоты, а с отказа от тяжелого люкса. Собственно, именно таким был зачин сотрудничества между Иэном Шрэйгером и Стивом Рубеллом, основателями «Studio 54», и знаменитой французской художницей и дизайнером интерьеров Андре Путман. В 1984 г. заказчики, собравшись открыть маленькую гостиницу в нью-йоркском здании 1927 г., обратились к Путман с провокационным вопросом: «Ходят слухи, что вы знаете, чем можно заменить мрамор в ванных комнатах». Путман не стала имитировать дороговизну и намеренно прибегла к недорогой керамической плитке: черно-белая клетка и индустриальные металлические раковины, противопоставляющиеся привычной сантехнической роскоши, стали запоминающимся визуальным кодом и принесли Путман звание «Королевы клетки». За пределами ванных комнат ситуация была несколько иной: здесь царствовали пропорции, фактуры, отражения, продуманный свет. Итальянский гранит, французские кожаные клубные кресла, заказные шерстяные ковры соседствовали с никелированными светильниками, создавая напряжение между «высоким» и утилитарным. К высокому относились и фотографии Роберта Мэпплтопра, украшавшие номера и коридоры гостиницы: вместо «интерьерных картин» Путман выбрала современное фотоискусство, тоже ставшее частью визуального языка этого проекта. Путман отказалась изображать традиционную роскошь, а весь мир принялся подражать ей, осваивая новую для себя формулу, дизайн-отель.