Колониальная Ямайка Христофор Колумб открыл для европейцев Ямайку в 1494 году во время своего второго плавания в Америку и первоначально назвал её Сантьяго. Это название не прижилось, уступив место слову из языка индейцев таино – «Хаймака», что значило «земля источников». Первое испанское поселение на острове возникло в 1509 году. Длительное время колония имела скорее военное значение, чем экономическое. В 1655 году Ямайку по приказу Оливера Кромвеля захватили английские республиканцы. Хотя через 5 лет в Англии произошла Реставрация Стюартов, король Карл II отказался возвращать остров Испании, и в 1670 году последней пришлось признать утрату. Во второй половине XVII столетия ямайский Порт-Ройал стал главной базой для пиратов в Карибском регионе. Город был разрушен землетрясением 1692 года, после чего выжившие основали неподалёку новое поселение – Кингстон, нынешнюю столицу Ямайки. В XVIII веке основой колониальной экономики стало выращивание сахарного тростника, для чего на Ямайку были завезены сотни тысяч африканских рабов. Часть из них смогли бежать во внутренние районы острова, где возникли общины свободных чернокожих – маронов. Британцам не удалось уничтожить эти сообщества, поэтому они признали их автономию в обмен на помощь в поимке тех беглецов и подавлении восстаний тех непокорных рабов, кто выступил позже самих маронов. Рабство в Британской империи, включая Ямайку, было отменено в 1834 году. Историки выделяют три основные причины, споря о том, какая из них оказалась наиболее значимой. Согласно «экономической» точке зрения, рабство проиграло конкуренцию свободному труду – платить зарплату наёмному работнику оказалось выгоднее, чем содержать раба и целую армию надсмотрщиков за ним. Согласно другому, «моральному», взгляду, за полвека неустанной лоббистской работы, с 1780-х по 1830-е годы, аболиционисты добились изменения умонастроений среди большинства представителей британской элиты – рабство перестало восприниматься как «норма», став чем-то предосудительным. Наконец, ряд исследователей подчёркивают страх перед революциями невольников, благо их последнее восстание на Ямайке как раз произошло в 1831 – 1832 годах. Британцы решили отменить рабство «сверху», не дожидаясь, когда это случится «снизу». Согласно условиям Акта 1833 года, плантаторы сохранили за собой всю земельную собственность и получили компенсацию от государства в размере 20 млн. фунтов стерлингов, тогда как рабы освобождались без земли. Отмена рабства не принесла процветания. Сахарная промышленность пришла в упадок. Большинство населения так и остались пребывать в бедности, пусть уже не в качестве рабов, а как наёмные работники. Политическая власть по-прежнему находилась в руках немногочисленной белой элиты и колониальных чиновников. Новая политическая эпоха наступила в середине XX столетия. В 1938 году произошли крупные забастовки и беспорядки, которые привели к возникновению двух ведущих политических партий – Народной национальной и Лейбористской. В 1944 году состоялись первые всеобщие парламентские выборы. В 1958 году Ямайка вошла в состав Вест-Индской федерации, но уже в 1962 году вышла из неё и провозгласила независимость, хотя формальным главой государства по-прежнему остаётся британский монарх. PONTVS