Бродский узнал о Нобеле за ланчем с Ле Карре Расхожая, но все еще одна из моих любимых историй. 22 октября 1987 года (ровно 39 лет назад) Джон Ле Карре позвал Иосифа Бродского пообедать. Он не помнил, что в этот день Шведская академия объявляет лауреата по литературе, зато Бродский помнил. Тогда Бродский гостил в Лондоне у пианиста Альфреда Бренделя и согласился по двум причинам. В доме Бренделей было не принято пить столько, сколько ему хотелось. И нужно было как-то переждать этот день. Пошли в маленький китайский ресторан в Хэмпстеде. Только сели за стол — в дверях появилась Рене Брендель, жена пианиста: Бродскому надо домой, он получил Нобелевскую премию. Назавтра The New York Times написала, как он это принял: «Большой шаг для меня и маленький — для человечества». В тот же день в Лондоне его обнимал издатель Роджер Страус — этот снимок газета поставила на первую полосу.