Китайские компании участвуют в строительстве, финансировании или управлении 78 морскими портами в 32 странах Африки. Согласно исследованию Африканского центра стратегических исследований, Пекин присутствует более чем в трети коммерческих портов континента. При этом 36 портов, связанных с китайскими инвестициями, уже принимали военные корабли КНР или использовались для военно-морских учений. Американские аналитики выделяют семь портов, включая объекты в Кении, Нигерии, Танзании и Намибии, которые потенциально могут использоваться для размещения китайских военно-морских сил. Пока единственная подтверждённая военная база КНР в Африке находится в Джибути, где Китай закрепился в 2017 году после участия в развитии местной портовой инфраструктуры.