Египтяне использовали алоэ при бальзамировании Исследователи Марбургского университета (Германия) впервые выявили молекулярными методами в образцах от древнеегипетских мумий соединения, характерные для растений рода алоэ (Aloe). Работа историков медицины, египтологов и химиков опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) [Berger et al. 2026]. Авторы изучили 24 объекта из университетских и музейных коллекций: части мумий, остатки бальзамировочных составов, бинты, два черепа и образцы «настоящей египетской мумии» (лат. Mumia vera aegyptiaca) — европейского лекарства позднего Средневековья и раннего Нового времени, которое делали из мумий или продавали под этим названием. Пробы исследовали методом нецелевой метаболомики: масс-спектрометрия регистрирует сотни соединений сразу, не задавая заранее, что искать. Вещества, связанные с алоэ, — производные алоэрезина и алоина — обнаружились лишь в двух объектах. Первый — мумифицированный череп из Зоологической коллекции Марбургского университета; радиоуглеродный анализ относит его к VIII в. до н. э. (около 2,7 тыс. лет назад). Второй — образец Mumia vera XVIII в. из аптеки «У льва» в Оффенбахе-на-Майне, ныне хранящийся в Немецком аптечном музее в Гейдельберге. В старых текстах словом «алоэ» называли и другие материалы, в частности ароматную древесину агарового дерева (род Aquilaria). Найденные соединения, по заключению авторов, указывают именно на род Aloe. Но раз алоэ найдено лишь в двух случаях из 24, обычным компонентом бальзамирования его считать нельзя: его могли применять в отдельные эпохи или в отдельных местностях. Авторы обратились и к египетским текстам II тыс. до н. э., где в связи с бальзамированием упоминается вещество ꜥnḫ-jm.j («в нем жизнь»). Его описания допускают, что это алоэ или его застывший сок, но отождествление не доказано. Средневековые авторы связывали мумификацию с алоэ, и историки считали это книжной традицией, навеянной Евангелием: Никодим, член синедриона и тайный ученик Иисуса, принес для его погребения «состав из смирны и алоя» (Ин. 19:39). По словам Т. Поммеренинг, руководителя Института истории фармации и медицины Марбургского университета, новые данные допускают, что у этой связи более древние корни. Метод полезен и музеям. В Немецком аптечном музее «молекулярный отпечаток» мумифицированной головы оказался поразительно схож с составом порошка, который числится в описи отдельным предметом. Возможно, порошок получен из этой головы, но документы музея об этом молчат. Во многих образцах Mumia vera найдены вещества, образующиеся при старении хвойной смолы. Старинные руководства советовали это лекарство от простуды, кашля и головной боли, и авторы проверили его действие. Экстракт одного образца умеренно защищал от разрушения зараженные вирусом гриппа клетки в лабораторной культуре, но главный компонент экстракта, 7-оксодегидроабиетиновая кислота, в чистом виде такого эффекта не дал. Опыт на клетках, подчеркивают авторы, не доказывает, что средство помогает людям при гриппе. Источник: Berger et al. 2026 — Berger T., Naimi A., Hardes K., Sachße C., Gericke R., Marner M., Mühlemeyer F., Pommerening T., Reher R. New molecular and historical evidence on ancient Egyptian embalming // Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. 2026. Vol. 123. No. 45. Art. e2624362123. DOI: 10.1073/pnas.2624362123 Фотография: Так называемая «мумия жреца» из собрания НИИ и Музея антропологии МГУ. © НИИ и Музей антропологии МГУ. #Египет #мумии #бальзамирование #масс-спектрометрия