Из письма Екатерины II — французскому просветителю Дени Дидро: «Я с большим удовольствием слушала все что выговорили мне по внушению вашего блестящего ума; но со всеми вашими великими началами, которые я понимаю отлично, хорошо писать книги, а худо действовать. Во всех своих планах преобразований вы забываете различие наших положений. Вы имеете дело с бумагой, которая все терпит: она гладка, послушна вам и не представляет препятствий ни воображению, ни перу вашему; между тем как я, бедная императрица, имею дело с людьми, которые чувствительнее и щекотливее бумаги». После чего политика исчезла из их переписки.