10 лет назад вышел один из важнейших альбомов в моей жизни. Отчасти потому, что мой самый первый опубликованный в соцсетях текст — про пятый альбом The Kills. Ash & Ice лучше других поздних альбомов проекта показывает зрелость и вес прошедших лет. Элисон Моссхарт и Джейми Хинс попали в дух времени с истеричным Midnight Boom в 2008-м, закрепили коммерческий успех с дорожно-пыльным Blood Pressures в 2011-м и поняли, что продолжать этот путь неинтересно. Именно в 2016-м у них получилось найти новую идентичность: они стали DIY-группой, которая гордится тем, что всю музыку написали два человека за копейки. Как The Kills звучат живьем, так они и звучат на этой записи, не пытаясь скрыться за продюсерскими ухищрениями или богатыми аранжировками. Вот эта аутентичность и делает Ash & Ice лучшим альбомом дуэта. Не то чтобы они до или после пытались быть кем-то другим, но здесь самопальность выкручена на полную. Напряжение и динамику прежде всего передает электрогитара Хинса, которая по ходу песен становится нервнее и агрессивнее. В принципе, только с ней и одиноким, разочарованным вокалом Моссхарт альбом вышел бы выдающимся. Но здесь есть драм-машина и другие звуковые слои, и они не пытаются создать иллюзию чего-то дорогого. Из аналогов на ум приходят дебютник the xx и ранние Arab Strap, где ты прямо слышишь, что каждый звук, местами небрежно и неровно, сделан руками музыкантов. Пятый альбом The Kills дает похожее ощущение, но его отличает то, что руки дуэта уже давно были намозолены. Они идеально знают свои способности, на опыте могут воссоздать звук из головы с помощью компьютера и аналоговых примочек. И самое главное — Элисон и Джейми давным давно знают друг друга и пишут песни вместе, вместе поют и работают на одни эмоции. Полная творческая синергия. Еще у дуэта есть багаж, который делает песни такими болезненными и точными. В интервью они рассказывали про то, что не чувствовали себя частью индустрии, что им всегда нужно зарабатывать на жизнь и заботиться о себе самостоятельно без страховки и стабильной зарплаты. Перед записью альбома Элисон ушла в ретрит для писательниц (она также много рисует), а Джейми поехал по Транссибирской магистрали, так что песня Siberian Night, похоже, напитана тоской бесконечных пространств и глубоких сибирских ночей. В такой трип Хинс поехал после 5-6 операций на руке, из-за чего ему заново нужно было учиться играть на гитаре. За 10 лет только больше понял, насколько это уникальный альбом. The Kills — Ash & Ice Spotify • Apple • Bandcamp • Yandex • VK