Итак, знакомьтесь: 26-летняя Рода Холмс Николлс, англо-американская художница, жена живописца Бёрра Халидея Николса и участница одного из самых громких скандалов 1906 года. Но обо всем по порядку. В конце 19 века Рода и Бёрр — мощнейшая пара: они устраивают масштабные совместные выставки, живут в роскошном нью-йоркском особняке с мастерскими для нее и для него на мансарде, воспитывают двоих детей (у их сына имя, словно он персонаж книги Толкина — Арундэль). В 1897 году от жюри Парижского салона прилетает весточка — наконец можно отправить свои работы для участия в этом безусловно престижном событии. Только вот нужны им «воздушные» акварели Роды, а не венецианские пейзажи Бёрра. Как известно, мужское эго — самая хрупкая вещь на свете. Николлс целый год закатывает жене истерики, а потом и вовсе требует развода. И когда его наконец официально оформляют, новость подхватывает бульварная пресса. Для Роды начинается кошмар: выходят десятки, если не сотни, статей и заметок, где ее безжалостно критикуют. В одной из них, к примеру, ее изображают «живым предостережением всем девушкам об опасностях успеха». Героиня этого поста — кремень: продолжает творить и активно выставляться, изобретает несколько инновационных техник изображения теней в акварельной живописи, блистает на вечеринках и званых ужинах, преподает в новой мастерской на 7-й авеню, иллюстрирует книги для крупнейших издательств. Легенда!