Война-63 В работах о средневековом оружии дальнего боя львиная доля внимания по праву отведена арбалету, луку и раннему огнестрелу. А вот праща, если и удостаивается упоминания, то лишь вскользь. Что вообще-то странно, учитывая богатейшую историю её успешного применения с первобытных времён и до конца Античности. Можно без преувеличения сказать, что праща — это оружие-легенда, которое по древности и эффективности на поле боя стоит в одном ряду с луком, уступая только копью. Поэтому, прежде чем переходить к основной теме, предлагаю копнуть историю несколько глубже, чем Средние века, — будет полезно для контекста (и не зря же я собирал этот материал по крупицам из кучи разных источников). Итак, метательные копья активно применялись приматами в охоте и на войне по меньшей мере уже 300 тыс. лет назад — и это консервативная оценка на основе археологических находок (в частности, из немецкого Шёнингена). Намного больше свидетельств повсеместного использования дротиков мы обнаруживаем в Позднем палеолите, а по крайней мере 20—25 тыс. лет назад человек изобрёл копьеметалку. Время появления первого лука — вопрос дискуссионный, но, опять же, если полагаться только на археологические данные, то можно с уверенностью отнести его к эпохе аренсбургской культуры, существовавшей на севере Центральной и Западной Европы примерно 12 900–11 700 лет назад. Не исключено, что новые открытия смогут сильно отодвинуть эту временную границу в прошлое. С пращой всё намного сложнее. Поскольку её тяги (верёвки или ремни для раскручивания снаряда) и ложе (утолщение для размещения снаряда) изготавливаются из относительно недолговечных материалов (сыромятной кожи, шерсти, растительных волокон, жил животных, конопляных верёвок), откопать оригинальный экземпляр — почти невероятная удача. Так, одна из немногих сохранившихся пращей Древнего мира была найдена в некрополе Эль-Лахун в Египте и датируется примерно 800 г. до н.э. (есть и более древние образцы — например, из гробницы Тутанхамона). Поэтому при реконструкции её истории археологи вынуждены полагаться на возраст найденных снарядов. Правда, тут ещё вопрос, что мы считаем снарядом. Теоретически в пращу можно вложить что угодно — хоть яблоко, хоть теннисный мяч, хоть булыжник с мостовой — и на практике древние воины и охотники часто использовали обыкновенные камни. Конечно, с определённого момента люди стали обрабатывать камень для придания ядрам аэродинамической формы, но это уже позднее явление эпохи неолита: большинство подобных находок из Леванта датируются 5800–4500 гг. до н.э. Однако почти наверняка бросаться камнями из пращи научились за многие тысячи лет до этого — просто доказать это с помощью археологии трудно. Важными источниками о военном применении пращи, характеристиках и технике боя пращников как вида войск в более поздний период являются произведения искусства и исторические тексты древних и античных цивилизаций. География и хронология этих свидетельств впечатляют. Изображения пращи и образы пращников сохранились на ассирийских, древнеегипетских (ок. 1190 г. до н.э.) и хеттских (ок. 1000 г. до н.э.) рельефах, на микенских ритонах (ок. 1600 г. до н.э.), древнегреческих вазах (5-й в. до н.э.) и этрусских фресках (ок. 510 г. до н.э.), на колоннах Траяна и Марка Аврелия. Письменные упоминания мы находим в Библии, у Гомера, Фукидида и Ксенофонта, в произведениях Вергилия, Плиния Старшего, Тита Ливия, Флора, Страбона, Юлия Цезаря и др. Приведу лишь пару показательных цитат. Вегеций, Epitoma Rei Militaris: Воинам, несмотря на защитные доспехи, куда больше докучают круглые камни из пращи, чем все стрелы неприятеля. Камни убивают, не уродуя тело, и наносят смертельные травмы без пролития крови. Цельс, De Medicina: ...есть третий тип снаряда, который иногда приходится извлекать: свинцовая пуля, камень или что-то подобное; пробив кожу, он застревает внутри единым куском. Ливий, "История Рима от основания города": Приученные издалека пробивать кольца умеренной окружности, они поражали не только головы врагов, но любую часть лица, в которую целились. #война #оружие #праща #пращники