Сегодня вечером в книжном клубе ВШМ обсуждают «Шелк. Серебро. Порох» Майкла Пемброка. Прийти я не смогу, а сказать есть что, поэтому говорю здесь. Начну с названия. В оригинале книга называется «Шелк, серебро, опиум». В русском издании опиум на обложке заменили порохом. Российское законодательство не любит такие слова на видном месте, и издатель в сноске честно это признаёт. Получилась история наркоторговли, которая стесняется назвать главного героя. Пороха внутри почти нет, а опиум – почти через страницу. Читаю сейчас сразу несколько книг про Китай, готовлюсь к ноябрьской поездке в Шанхай. Пемброк первый в очереди, про остальные расскажу, когда дойдёт дело. Для меня это первый выезд на материковую часть Поднебесной. До сих пор были Гонконг, Макао и Хайнань в формате «дикого туриста» – без плана и без гида. К слову, Гонконг и Макао входят в оглавление этой книги: первый достался Британии по итогам первой опиумной войны, второй был португальской лавкой у ворот в Кантон. Майкл Пемброк по профессии юрист, и это чувствуется. Он выстраивает дело, подбирает цитаты и ведёт читателя к приговору. Сюжет такой: Европа сходит с ума по шелку, чаю и фарфору и платит серебром, три века Китай работает пылесосом для мирового серебра, а когда платить становится нечем, англичане находят замену в виде индийского опиума. Дальше две опиумные войны, разграбленный Пекин и крах империи Цин в 1912 году. Лучшее в книге серебро. Как налоговая реформа династии Мин, переведшая подати на серебро, связала рудники Потоси, долги Филиппа II и голодные бунты в Китае, объяснено так, что формулы не нужны. Это первая настоящая глобализация. Мне как человеку, который занимается отношениями бизнеса и власти, особенно понравился эпизод с началом первой опиумной войны. Торговец опиумом Уильям Джардин приходит к премьеру Великобритании Палмерстону с картами, кораблями и готовым планом кампании. Кабинет шутя решает идти на «повелителя трети человечества», парламент одобряет это перевесом в девять голосов, а сами действия министр называет «контактами». Обычно лоббизм представляют как просителя в приёмной. Здесь проситель принёс план, министр его принял в реализацию, а потом подобрал деликатное слово. Заодно понятно, почему в Пекине до сих пор нервно реагируют на иносказательный язык западной дипломатии. Для них это память о конкретных договорах, а не риторика. Тем же, кто знает Китай по надписям «Сделано в…», книга расширит кругозор. Претензий у меня три. Первая: книга заканчивается 1912 годом. Мао, Дэна и вступления в ВТО в ней нет, поэтому читатель, приходя с вопросом «как с ними иметь дело сейчас», получает пролог на триста страниц. Заключение укладывает сто лет в пару страниц и несколько цифр о торговом профиците. Вторая: автор не синолог и сам признаёт, что часть китайских источников читал в переводах. Цин у него в основном жертва чужой жадности, а не государство со своими пороками, коррупцией и ошибками. Адвокату это удобно, ему нужна потерпевшая сторона. Лично мне этого мало. Третья: аналогии. Шведский ботаник XVIII века Карл Линней у Пемброка рассуждает «подобно современным трампистам», римский дефицит торгового баланса сравнивается с китайским профицитом XXI века, и к середине книги подозреваешь публицистику под видом истории. Страх Запада перед китайским «возмездием» в заключении держится на Джеке Лондоне и английских детских альманахах. Это история западных страхов, а о намерениях Китая она молчит. И, если не лень, проверьте одно утверждение: что в 2023 году юань в мировых расчётах обогнал евро. Насколько я знаю, это верно только для торгового финансирования, а в общих платежах евро впереди с большим отрывом. Впрочем, такие «факты» любят сторонники идеи об азиатском доминировании и крахе Запада. Итог: как предисловие к теме книгу читать стоит, как инструкцию по сегодняшнему Китаю нет. В ноябре пройдусь по набережной Бунд и посмотрю, что от пролога осталось в сюжете. Шанхай, кстати, тоже порт, открытый по итогам первой опиумной войны. P.S. Видео с последней поездки в Китай, чтобы сбить пафос