Как тяжесть меди запустила финансовую реформу 256 лет тому назад Екатерина II подписала манифест об учреждении государственных банков в Санкт-Петербурге и Москве и введении бумажных денег — ассигнаций. Для России это стало переломом в финансовой практике, продиктованным практическими причинами. К середине XVIII века внутреннее обращение держалось на медной монете: один рубль весил около килограмма. Сбор налогов и перевозка средств превращались в дорогую и небезопасную логистику — сотни рублей везли подводами, тысячи — телегами с тоннами металла. Такая система плохо соответствовала масштабам империи. Катализатором стала война с Османской империей, резко увеличив расходы и потребность казны в серебре. Медная масса внутри страны стала финансовым тормозом. Первые ассигнации номиналом 25, 50, 75 и 100 рублей были предельно простыми: бумага с водяными знаками и ручные подписи чиновников. С 1770 года их привязали к меди, оформив двойную систему: серебро — для внешней торговли, бумага — для внутреннего обращения.